суп, но тот был слишком горячим.
– Сделай, – Мальф протянул мальчику свой нож, тот, которым Санька уже несколько раз пользовался.
Осторожно, чтобы не пролить, мальчик поставил крышку на землю и стал осматриваться, ища подходящий кусок дерева. Короткая и толстая березовая ветка показалась ему подходящей, и Санька начал ее строгать. Мальф следил за ним краем глаза. В итоге у Саньки получилось некое подобие ложки, хотя, чтобы сделать черпалку в грубо обструганной ветке, пришлось попотеть. Вполне довольный своей работой, Санька вернул нож Мальфу.
– Оставь себе, – неожиданно ответил тот. – У меня новый.
– А мне новый жалко дать?
– Порежешься.
Санька тщательно приладил нож к своему поясному ремешку и уселся у костра. После нескольких неудачных попыток он, наконец, приспособился хлебать суп своей ложкой.
– Мальф, а вот почему ты оба ножа не закалил в Поле Смерти?
– А если бы оно их оба сожрало? Родник там, – Мальф показал пальцем в сторону густых зеленых кустов.
– И?.. – поднял голову Санька, вылавливая из крышки мелкие кусочки мяса.
– Помоешь котелок, накипятишь воды и нальешь во флягу.
– А не потравимся?
– Не пей сырой, не отравишься. А так вода нормальная. Суп-то вон как смолотил, и ничего – живой.
Через полчаса, загасив костер, Мальф подошел к одному из стреноженных фенакодусов и стал прилаживать нехитрую сбрую. Санька последовал за старшим, но что-то неуловимое в выражении его лица заставило Мальфа поинтересоваться:
– Что, седалище вчера отбил? Без седла-то.
– Что?
– Задницу набил без седла? Видел я, как ты прыгал на крупе.
Санька неожиданно густо покраснел.
– Что смущаешься, как красна девица? – Мальф даже улыбнулся. – Дело такое, житейское.
– Сам, небось, тоже набил, – огрызнулся Санька.
Мальф неопределенно пожал плечами и перекинул поводья с шеи своего животного.
– Пешком пойдем.
Горячую фляжку замотали в бересту и повесили на манер переметной сумы на спину Санькиного фенакодуса. Свою котомку Мальф привязал на спину своему. Куда они шли, Санька не понимал, да и особо не интересовался. Важно было, что они шли куда-то, и этого было для него достаточно.
Измайловский парк резко оборвался, словно за двести лет так и не решился выйти за свои границы. Широкое шоссе, окруженное руинами и горами мусора, уходило направо, к МКАДУ, и налево, в город.
– Туда, – Мальф показал в сторону города, но не сделал ни шага.
– Ну чего, идем, да? – поторопил Санька.
– Там кто-то есть, – Мальф незаметным движением головы показал на остов фуры на большом пустыре по ту сторону дороги. – Боится.
– Ну, раз боится, так что? – удивился мальчик. – Надо идти.
– Нас-то чего бояться? – ответил шепотом Мальф. – Что-то здесь не так.
Он снял со своего фенакодуса котомку
