В этом был определенный извращенный смысл.
У меня заурчало в животе. Надо было найти, где перекусить, чем я и занялся. Долго искать не пришлось. В двух кварталах вниз от больницы я нашел ларек с какими-то арабскими закорючками, двумя перевернутыми эмблемами Макдональдьса и значком «&» между ними. Приглядевшись к надписи, я заметил, что она стала меняться, и вместо непонятной вязи появилось обычное русское название «Шаурма у Шайтана». За прилавком стоял небритый смуглый детина. Но и сам я, должно быть, порядком зарос.
– Салам алейкум, брат, одну арабскую шаурму, пожалуйста, – сказал я, лукаво подмигнув и подняв указательный палец.
– Ах ты ж гавнюк эдакий! Раз с бородой, значит, мусульманин! Что за стереотипы? Да у меня десятилетний опыт на кафедре фольклористики! Я кандидат наук! А что до бороды, то всем известно, что она украшает мужчину. Я подам на тебя заявление за клевету! – яростно заорал он, выкатив глаза из орбит. – Простите, уважаемый, не хотел вас никак оскорбить, я просто приезжий, – промямлил я и хотел уже поискать другой ларек.
– Смотри у меня. Нынче прямо какое-то религиозное возрождение началось. Технология, что ли какая-то появилась, вот теперь все кому не лень «прозревают свои прошлые жизни». И всякую религиозную ересь придумывают, говорят, что бог добрый, несут что-то про какого-то Христа-спасителя. Ты что, из этих?
– Да нет, я с шестого круга просто. Вот решил переехать поближе, – ляпнул я, думая, что шестой круг ада по Данте ничем не хуже любого другого.
– Кольцевой дороги? Там все такие? Слушай, бери свою шаурму и проваливай, – сказал он с явным акцентом, подтверждавшим мою гипотезу о его восточных корнях.
Сосредоточившись, я снова призвал в свой мозг потоки информации. На этот раз мне удалось приноровиться, и я выудил лишь нужную мне информацию. Что же я узнал? А вот что. Действительно, уже очень давно люди не попадают в Ад как есть, вместо этого они просто рождаются в нем. Но это мне стало понятно, еще когда в первый раз газеты «читал». Раз есть демография, значит, есть и рождаемость. Однако разделения на народности уже давно не существовало. Осталось лишь незначительное языковое различие, которое было успешно устранено с помощью встроенного в имплантат переводчика. Люди жили здесь, хоть и не очень счастливо, однако в большинстве своем вполне благополучно. Никаких бесов с вилами и кипящими котлами тут не было. Вместо них тут имелась экономическая система, основанная на так называемом «страдании». Звучит грозно, однако за страдание считается даже несварение желудка или сезонная меланхолия. Весьма гуманно, я бы сказал, по сравнению с тем, что нам сулит Библия. Никакого «плача и зубовного скрежета» и в помине тут не было уже давным-давно.
И так случилось, что в недавнем времени в подпольных лабораториях был создан некий запрещенный растительный наркотик, позволяющий увидеть свою прошлую земную жизнь. Сведения
