прилично устроиться. По слухам, там живет тетка Гадюка, поэтому из наших лесных туда никто не заглядывает. А тебе-то она неопасна!
– Мне бы хотелось жить на поляне… Там растет, знаете, такой большой-большой дуб, – возразила Зюка.
– На поляне? У дуба? Ну и выбрала местечко! Там ведь совершенно негде спрятаться!
– А я и не хочу прятаться. У меня ведь нет врагов.
– Нет, так будут! Жить в лесу и не прятаться! Да ты еще глупей, чем я думала! Но учти – на этой поляночке ничего хорошего тебя не ждет! Там с утра до вечера такое творится! А иногда и по ночам… Вот уж где хватает всяких врагов! Вот уж ни за что не поселилась бы в столь беспокойном и опасном месте! Впрочем, мой совет – твое решение. – И, несколько обиженная, Сорока, подхватив Зюку, полетела к старому дубу.
Сорока очень торопилась поспеть домой до заката солнца. Но все-таки, когда она опустилась на толстую дубовую ветку, ни одного светлого лучика не бродило среди молодых листьев. Сорока посадила Зюку в развилку ветвей и сказала: «Готово, приехали! Ну, снимай платье!».
Зюка посмотрела вниз. Из-за деревьев на поляну быстро выползали серые сумерки. Вечерняя сырость шла следом за ними. Ветка качалась от свежего ветра. Девочка поежилась. А Сорока поторапливала:
– Скорей снимай! Мне еще до темноты надо к себе в гнездо попасть!
– А нельзя ли мне сегодня переночевать у вас? – попросила Зюка.
– Ишь чего придумала! Чтоб кто-нибудь, кроме меня самой, знал, где мое гнездо? Этого еще не хватало!
– Тогда не могли бы вы прилететь за моим платьем завтра? Здесь, наверху, такой сквозняк…
– Оставить платье? Чтоб тебя утречком кто-нибудь вместе с ним спокойно унес? Чтоб я еще и тебя зря тащила из самого города? Нет уж, хватит с меня одного игрушечного мотоциклиста!
– Как же мне быть? – совсем тихо спросила Зюка.
– Это уж твое дело! Сама захотела в лес. А лес тебе – не цветы на подоконнике… Нет, вы посмотрите на нее! Просит-умоляет, ей одолжение делают, а она? Не может ночку голая посидеть! Неженка несчастная! – раскричалась Сорока.
– Возьмите платье! – заторопилась Зюка. – Возьмите, только не сердитесь!
Стоило Сороке получить блестящее платье, как она сразу успокоилась. И ей стало даже немножко жаль Зюку.
– Ишь как дрожит! Так немудрено и с ветки свалиться! – пробормотала она. Потом подумала и решила: – Вот что! Тот нахал, которого я имела глупость приволочь в лес на той неделе, по-моему, прекрасно устроился в заброшенном муравейнике. Спущу-ка я и тебя вниз – там не так дует. Спрячешься в корнях дуба. А захочешь – так и прилечь можно на мху. Чем тебе не постель! Желуди в такой целую зиму спят…
И Сорока опустила Зюку на землю, подхватила серебристое платье и с чистой совестью полетела к своему гнезду. А Зюка осталась в лесу совсем одна. Так, по крайней мере, ей показалось сначала.
Желудевая девочка сидела на земле, среди высоких травинок, кусочков коры,
