два года, а ведешь себя как двенадцатилетний подросток!– недовольно пробурчала Велда.– Что за выходки? Приподними машину… Может для тебя еще звезду с неба достать?
Ошарашенный Максим шел молча. Как?! Как такое вообще возможно?!
– Ладно. Скажем я поверил. Почти.
Велда вздохнула:
– Знаешь, а я слегка разочарована. Почему именно ты? Может в программе произошла техническая ошибка или сбой?
– Велда, ты всегда говоришь загадками. Расскажи все с самого начала. Для чего вообще ты разыскивала меня?
– Хорошо. Я попробую все объяснить. С самого начала. Содружеству, в которое входит Земля и еще пять населенных планет Галактики Грейсон, которую вы называете «Млечный Путь», угрожает большая опасность. Из далеких глубин космоса уже вылетел космический флот дарамийцев, Пожирателей Миров. Через три года они будут в вашем Ареале, иными словами – в вашей Солнечной системе. Ученые с Легурии просчитали возможные варианты событий. Сначала дарамийцы захватят Землю и Марс, используя эти планеты как аванпост.
– Но на Марсе никто не живет.
– Сейчас планета и вправду не заселена . Однако это не значит, что Марс должен принадлежать дарамийцам. После захвата Земли и Марса они атакуют остальные планеты Содружества…
– Так… а я здесь причем?
– Ты один из претендентов на Звездного Стража, с высокой вероятностью девяносто четыре процента.
– А что, есть еще претенденты?
– Если бы ты оказался болен или уже умер, я бы отправилась к другому претенденту, который живет в городе Минск. Если ты откажешься исполнять миссию Звездного Стража, я так же обращусь ко второму претенденту, правда шансов у него чуть поменьше, девяноста два процента. Вообще претендентов девять.
Максим ничего не понимал. Однако он собственными глазами видел, на что способна эта странная девушка.
– А чем занимается Звездный Страж?
– Защищает Хранительницу. Она тоже живет в этом городе. И пока еще не знает, что она Хранительница.
– Хранительницу… а что же она хранит?
– Она оберегает мир в своем Ареале. Прежде всего на планете Земля.
– Хочешь сказать, Звездный Страж и Хранительница – ключевые фигуры в защите Земли от посягательства агрессивных инопланетян?
– Так и есть, Максим,– серьезно сказала Велда. – Но Земля дарамийцам нужна просто как база. Вы их совершенно не интересуете как вид. Ваши технологии давно устарели и думаю, если бы дарамийцы прилетели завтра – они завоевали бы Землю за несколько часов.
– Постой. Но у нас имеется мощное оружие, ракеты, системы противовоздушной обороны, да и вообще, Вооруженные Силы…
Велда усмехнулась:
– Вы просто племя дикарей, по сравнению с Пожирателями Миров. Это все равно что махать каменным топором против плазмомета. Дарамийцы захватывали и более развитые Цивилизации.
Максим удивленно покачал головой.
– Сейчас в вашей стране живут двое молодых
