style="font-size:15px;"> Торговец продолжал улыбаться, но Алексей поспешил отвернуться от него, надеясь на то, что больше никогда его не увидит, и готовясь пойти куда угодно, но только подальше от этого прилавка. Сам не зная почему, но он пошёл в обратную сторону, в результате чего уже через десять секунд вернулся к перекрёстку, создаваемому двумя торговыми рядами, и направился в сторону выхода. В эту минуту он совсем забыл про растение, ради которого приходил сюда, его вдруг наполнил необъяснимый страх, который гнал его всё дальше и дальше. Но в какой-то момент, когда до выхода оставалось совсем немного, он вдруг наполнился каким-то странным чувством, заставившим его остановиться, – ему показалось, что кто-то зовёт его, но совсем негромко, как будто шёпотом. Он обернулся, но никто из проходивших мимо людей не проявлял к нему никакого интереса, хотя ощущение чьего-то присутствия и чьего-то зова всё равно сохранилось. И в это мгновение его вдруг посетила странная мысль: «А что, если он не врал? Что, если в этой бутылке действительно находится существо, которое сможет исполнить все мои желания? Я не могу упускать такой шанс, я должен убедиться». И он развернулся, чтобы проследовать тем же путём, но на этот раз гораздо медленнее. Он останавливался практически у каждого прилавка, но не для того, чтобы что-то купить, а для того, чтобы успеть всё как следует обдумать. Но он так и не смог принять окончательного решения, когда впереди показался тот самый перекрёсток. Платить такие деньги за то, чтобы убедиться в том, что это всего лишь розыгрыш, он никак не мог, но больше всего в эту минуту ему хотелось убедиться в том, что это действительно розыгрыш и что в этом стеклянном сосуде нет никакого джинна.
За те несколько десятков минут, пока его не было, народу стало значительно больше, возле каждого прилавка толпилось не менее трёх-четырёх человек, поэтому он мог оставаться относительно незаметным. И в какой-то момент, оказавшись прямо на перекрёстке, Алексей посмотрел в сторону того прилавка, где стоял загадочный торговец. Он оставался там же, но в эту минуту он был занят семейной парой, которая явно что-то хотела купить, поэтому он не заметил Алексея, который поспешил воспользоваться этим и отойти немного назад, чтобы его не было видно. Но самым главным, что успел заметить Алексей, был тот самый сосуд, который продолжал неприметно стоять на прилавке. Он продолжал думать и сомневаться, стоя в нескольких метрах от перекрёстка, как вдруг один из торговцев, заметивший его метания, с дружеским восторгом обратился к нему:
– А вы, я так понимаю, никак не можете решиться на главную сделку в своей жизни?!
– Да, – коротко ответил Алексей, просто не в силах что-то объяснять.
В следующую секунду он сделал несколько шагов вперёд, чтобы вновь взглянуть на прилавок, и вдруг он увидел, как тот самый торговец покидает своё место, чтобы куда-то отвести семейную пару, а стеклянный сосуд остался на своём месте без всякого присмотра. Решение было принято мгновенно, хотя ещё минуту назад он даже представить не мог, что пойдёт на воровство. Он буквально бросился
