меня были исключительно пятерки, мне полагался обычный диплом из-за четверки по практике. Наш декан Галина Николаевна предложила исправить досадное недоразумение. Для этого нужно было найти принимавшего практику преподавателя и пересдать оценку «хорошо» на «отлично». Мне это было по силам. Но я отказался из принципа.
– Галина Николаевна, мне неважно, какой у меня будет диплом, – объяснил я. – Цвет корочки в моих мозгах ничего не изменит. Я такой, какой есть.
Декан, зная, что я упертый малый, не стала меня переубеждать – поняла, что это бесполезно.
В назначенное время я отправился на вручение дипломов у ректора. Торжественная церемония шла по протоколу: ректор объявлял фамилию студента, ассистент подавал диплом, и Виталий Гайнуллович вручал его выпускнику. Увидев мою фамилию в списке, Виталий Гайнуллович радостно улыбнулся и жестом пригласил к себе. Мы пожали друг другу руки. Тем временем поднесли мой диплом синего цвета. Ректор удивленно посмотрел на меня, на диплом, на ассистента и сказал:
– Обратно возвращай, вы что-то перепутали. Тут точно должна быть красная корочка.
– Виталий Гайнуллович, здесь нет ошибки. Я вам потом все объясню, – поспешила вмешаться декан.
Ректор с недоумением на нас посмотрел, кивнул и вручил мне синий диплом со словами:
– Как все закончится, сразу ко мне.
Разговор в кабинете сложился предсказуемо. Ректор удивлялся, как у меня может не оказаться красного диплома. Я аргументированно объяснял, что независимо от цвета корочки я все тот же Антон Каменецкий, со всеми присущими мне чертами характера и свойствами ума.
– Виталий Гайнуллович, разве в вашем отношении ко мне из-за синего диплома что-то поменялось? Я сам решил не пересдавать практику. Я очень благодарен вам за участие в моей судьбе, но думаю, в глубине души вы понимаете, что я прав.
Наш ректор был удивительным человеком – не только видным ученым, заслуженным академиком, но и мудрым наставником с доброй душой. Он посмотрел на меня долгим внимательным взглядом и произнес:
– Согласен, Антон. Вопрос с дипломом закрыт.
Я облегченно выдохнул.
– Перейдем к другому пункту нашей повестки, – продолжил ректор. – Ты документы-то подал?
– Куда?
– Как куда? В аспирантуру.
– Но я не буду поступать в аспирантуру.
– Антон, ты не понял. Конечно, ты будешь учиться в аспирантуре. Сейчас познакомлю тебя с твоим научным руководителем.
Ректор тут же вызвал в кабинет профессора, представил нас и сказал, что это мой научный руководитель. Профессор подтвердил, что берет меня под свое крыло. Что было делать со всеми этими ожиданиями относительно моего будущего в науке? Я решил все-таки поступить в аспирантуру и тем самым выразить уважение Виталию Гайнулловичу. Успешно сдав экзамены, явился к ректору отчитаться, что поступил.
