С кем он собрался здесь обмениваться? Я огляделся, думая, что, может, что-то не замечаю.
Так нет, вокруг все та же безжизненная пустошь из скал и камней. Серо, хмуро и пусто. Навевает тоску и желание покончить с собой.
– Тебе уже приходилось бывать здесь раньше? – я догадался, что здоровяку известно намного больше и глазам доверять не стоит.
Сол мотнул головой.
– Лично нет. Но я слышал о ней. Успел глянуть в бортовом компьютере бота координаты корабля на последнем прыжке. Это Гелия-6. Мрачный мирок. В свое время рудные корпорации выкачали из недр планеты все полезные ископаемые и оставили после себя пустыню. Жителей здесь мало, но они есть. Как и несколько поселений. Сюда даже иногда залетают корабли.
– За остатками ресурсов? – догадался я.
– Угу, местные потихоньку колупают старые шахты. Добывают немного, но на продажу хватает. Тем и живут.
Обычная история, кто-то большой и сильный пришел, забрал все самое ценное и ушел, оставляя объедки более слабому.
– И ты знаешь, куда идти?
– Да, примерно. Успел скинуть на нейросеть топографическую схему континента. Не полноценная карта, конечно, но и так сойдет. Общее направление есть.
Я нахмурился, многое из сказанного оставалось непонятным.
– Нейросеть? Что это?
Сол вдруг остро взглянул на меня и прищурился.
– Хочешь сказать, не знаешь, что это такое? – спросил он.
А я мысленно выругался. Черт, прокололся. Сохраняя на лице бесстрастное выражение, равнодушно пожал плечами.
– После пробуждения у меня провалы в памяти. – Глупо отрицать очевидное, а попытка выкрутиться будет сразу раскрыта.
Несмотря на брутальную внешность, здоровяк не выглядел идиотом, кого можно легко обмануть.
Сол еще какое-то время глядел на меня подозрительным взглядом, потом его глаза скользнули к клейму, выжженному лазером на моей шее.
– А-а, храк меня побери. Совсем забыл, ты же с Девятки, – радостно и вроде даже облегченно рявкнул он.
Я непонимающе приподнял брови. Он в курсе причин моей амнезии?
– В Девятке стирают память? – настороженно спросил я.
Это многое бы объяснило.
– Нет, то есть да… – Сол замялся. – Думаю, это побочный результат операции.
Какой еще, в задницу, операции? У меня что, действительно копались в мозгах? Стало неуютно. Одно дело физические повреждения, другое вывернутый наизнанку разум. Тут хочешь не хочешь, почувствуешь себя нехорошо.
– Шушере вроде меня, – Сол выразительно постучал себя по груди мясистым пальцем, – при поступлении в тюрьму костоправы блокируют только некоторые функции нейронной сети. А людям вроде тебя они предпочитают ее полностью удалять. Во избежание, так сказать.
Услышанное еще больше не понравилось.
– Людям вроде меня? – я вопросительно посмотрел на здоровяка.
Он ухмыльнулся.
