зачешется. Но и это не самое страшное… Я вдруг поняла, что это не окружающий мир большой, а я маленькая. Маленькая, мохнатая и с лапами! Я… я…
– Кто я?!
– Священный ленивец, – немного брезгливо отозвался пацан, опуская меня на траву. – Слышал я от бабки Матрены, что в одном чудно́м племени есть священное животное, которое исполняет самые несбыточные желания, если они идут от чистого сердца.
– Итить! – сдавленно пропищала я, не зная, как реагировать на такой поворот.
Наша корпорация построена на исполнении различных желаний, но именно за низменные заказчик готов платить высокую цену, не задумываясь, какая его ожидает отработка.
А что можно требовать от ребенка с чистым сердцем и добрыми намерениями? Я еще раз критически осмотрела мальчишку… Не очень-то он чистый, снаружи, по крайней мере.
Моя интуиция начала менторским тоном выговаривать, что это подстава. От Борислава и Марины вряд ли можно было ожидать приятного задания. Или это отдел контрактов накосячил, а мне теперь расхлебывать? Ну не мог же заказ, предназначенный для отдела святош, случайно попасть к нам – в отдел несбыточных желаний?
– Ладно, давай, что ли, знакомиться. Я – Мира, священный… ленивец.
– А я – Васёк.
Я подавила рвущийся наружу зевок, поскольку лапа непроизвольно потянулась прикрыть рот ладошкой, а так близко рассматривать свои когти я была пока не готова.
– Ну что ж, Васёк, поведай, зачем ты взывал ко мне?
– Желание у меня есть… – замялся парнишка.
– Какое? – Я задрала голову, чтобы лучше видеть заказчика, а в результате завалилась на спину. – Леденец на палочке?
– Мне нужно попасть на остров Волхвов. Дорога туда ведет через темный-темный лес, а потом еще по Мертвому озеру, так что мне нужен талисман-проводник, чтоб дойти туда живым.
Я крепко задумалась, но быстро поняла, что думать в теле самого ленивого животного практически невозможно: физиология брала верх, когтистые лапы сами тянулись почесывать живот и спинку, в голове клубился розовый туман, норовя увести сознание в мир грез и отдыха… Кто вообще придумал сделать ленивца священным животным?!
Наверняка это происки морской ведьмы, и вместо какого-нибудь могущественного крылатого дракона меня вселили в это.
Чтобы все-таки не уснуть, я попробовала продолжить беседу:
– А зачем тебе на этот остров?
– Брата спасти.
– А что с твоим братом? Как он на остров попал?
– Он не попал. Он сгинул… – Последнее слово пацан буркнул так, что я еле разобрала набор букв.
– А почему ты сразу не загадал спасение брата? – Я вновь начала почесываться, и это уже порядком раздражало.
Васёк как-то резко покраснел, потупил взор и, засунув руки в карманы штанов, промолвил неуверенно:
– А разве так можно было?
– Э-э… нет, конечно. Без труда не вытащишь и ленивца… из кустов.
