Нестер?
– Он сегодня не в духе. У него выходной.
В ответ на эту реплику Кайра лишь чуть подняла бровь.
– Как скажешь.
– Так и скажу.
Круглое личико Кайры приняло встревоженное выражение.
– Его не надо понаблюдать?
– Да нет, он не болен, просто не в настроении. Попозже я его прогуляю, пусть полетает в свое удовольствие, может, повеселеет.
Коннор оказался прав насчет ливня, но дождь, как это часто бывает, то принимался, то затихал. Польет, польет – и снова солнце из-за туч.
К началу его парной прогулки дождь ушел дальше, оставив после себя сырой воздух и легкий туман. На самом деле, подумал Коннор, сопровождая отца с сыном, это только добавляет местного колорита, американцам интереснее будет.
– А как вы их различаете? – с несколько скучающим видом поинтересовался парень по имени Тейлор, костлявый и лопоухий.
– Внешне они действительно похожи, все одной породы – пустынный канюк, из ястребиных. Но характеры у всех разные – на свой, птичий манер, разумеется. Вот смотри: Мус, он крупный, отсюда и кличка такая. А рядом с ним – Рекс, у него даже осанка царственная.
– А почему, когда вы их выносите, они у вас не улетают?
– Да с чего бы им улетать? Им здесь неплохо живется, даже шикарно, можно сказать. И работа хорошая, уважаемая. Некоторые здесь и родились, так что это их родной дом.
– Вы их тут и обучаете? – спросил отец.
– Да, с самого юного возраста. Они рождены летать и охотиться, верно? При надлежащем воспитании – а это подразумевает своевременную похвалу, доброту, любовь, – их можно научить делать то, что им дано от природы, и возвращаться на руку человека.
– А почему вы для прогулок выбираете именно эту породу?
– Пустынный канюк – птица общительная. А кроме того, они очень маневренны в полете, поэтому в наших краях с ними удобнее. Сапсаны – вот эти, видите? Еще их называют сокол обыкновенный. – Он подвел туристов к крупной серой птице с черными и желтыми отметинами. – Конечно, они великолепны, и когда они ныряют, то есть стремительно падают вниз, быстрее их никого нет во всем животном мире. Они любят подняться повыше, а затем нырнуть за добычей.
– Я думал, самый быстрый – гепард… – протянул Тейлор.
– Смотри. Вот тут у нас Аполлон. – Услышав свое имя, сокол распростер крылья – впечатляющее зрелище, так что даже юный скептик ахнул, но быстро спохватился и пожал плечами. – Он любого гепарда заткнет за пояс, развивает скорость до трехсот километров в час. По-вашему – двести миль, – улыбнулся Коннор. – Но при всей своей скорости и красоте сапсаны требуют открытого пространства, а канюк умеет и сквозь крону дерева протанцевать. Вот на этих обратите внимание. – Коннор продолжал экскурсию. – Эти птицы только весной на моих глазах вылупились, и мы их здесь обучали, пока они не начали свободно летать. Одного из их братьев зовут Уильям, он сегодня пойдет с вами, мистер Лири.
– Такой
