и, пока последний из них не ушел, принц Пуён от волнения не находил себе места. Гон же, осматриваясь в комнате принца, заметил его семейную фотографию.
– Не поймите неправильно, Ваше Величество, – начал было принц Пуён. – Они пришли без предупреждения.
– Все в порядке, – ответил Гон спокойным тоном и указал на фотографию: девушка на ней широко улыбалась.
Это была дочь Ли Сынхока – старшего сына принца Пуёна, а значит, его внучка.
– У Сэджин все хорошо? – поинтересовался Гон.
– Да, она окончила ординатуру и присоединилась к нам в качестве научного сотрудника. Хотя она до сих пор немного неуклюжая.
– Сэджин со всем справится, не о чем беспокоиться.
Гон повернулся и посмотрел прямо в глаза принцу Пуёну. На его лице читалась тревога. Этот человек лучше прочих был осведомлен о событиях прошлой ночи и знал, что гуляющие по стране слухи, возможно, и не слухи вовсе.
– Вопрос: справлюсь ли со всем я?
– Ваше Величество… Неужели…
– Да. Мятежник Ли Рим все еще жив. И он не постарел ни на день за эти двадцать пять лет.
Принц Пуён остолбенел. Это была реальность, которую они оба ожидали, но никак не хотели принять. От одной мысли о Ли Риме в душе Гона вскипал гнев.
На этот раз ему удалось сохранить самообладание и спокойно произнести:
– Поэтому я вынужден снова покинуть дворец на несколько дней. Необходимо срочно выследить предателя. И встретимся мы с ним… не в Корейской империи.
Гон подумал о двери между измерениями, где нет ни начала, ни конца, ни ветра, ни самого времени. Он не желал повторения событий прошлой ночи и новых жертв. Поэтому, прикусив губу, продолжил буквально умоляюще:
– Поскольку вы второй в очереди на престолонаследие, вы должны оставаться во дворце. Ради меня и Корейской империи. Ваша безопасность превыше всего.
– Ваше Величество, вы не можете гнаться за ним в одиночку. Я не могу позволить вам так рисковать.
– Понимаю, вы беспокоитесь, но уверяю вас, я могу позаботиться о себе. И вы должны поступить так же. Защитите себя. Это приказ императора.
Гон принял решение, и он был непоколебим. Лучше, чем кто-либо другой, он знал и понимал значение иероглифов, выгравированных на мече, и принимал их. Принцу Пуёну оставалось лишь повиноваться.
– Слушаюсь. Сделаю, как прикажете, Ваше Величество.
Глава 6. Рискуя жизнью
В просторном номере отеля, погруженный в свои мысли, у окна стоял Ён. Звук хлопнувшей двери и шагов вернули его в реальность. Он ждал Тэыль одну, но вошедших было двое. Ён обернулся и встретился взглядом с Синджэ. Не ожидая увидеть здесь Ёна, Синджэ тоже остановился и насторожился.
– Думалось мне, ты придешь одна, – заносчиво произнес Ён.
– А мне думалось, что вы оба свалили, – раздраженно парировал Синджэ.
Тэыль
