протянул мне папку с документами, и я раскрыла ее, стараясь не смотреть, что лежит на железных столах его кабинета, пробежалась по неровным строчкам.
– Слишком много совпадений, так не бывает, – заключила я.
– Я тоже об этом подумал… Первое твое дело, помню. – Петр Владимирович уселся на табуретку и протянул руки к давно остывшему чаю. Со звуком втянул жидкость.
– Но почему именно сейчас? – задала вопрос, который так и завис в воздухе между нами, живыми, и теми, кто расположился чуть далее. – Дурь какая-то. Тринадцать девушек одна за другой, потом он или они пропали на несколько лет и вот опять?
– Уродов в этом мире полно, – согласился со мной патологоанатом.
Да уж, ответов я здесь не получу.
– Ладно, пойду. Спасибо за оперативность.
– Всегда пожалуйста, – попрощался со мной Петр Владимирович.
Скрипучая дверь за моей спиной закрылась, и я невольно выдохнула. Осень. Стоило солнцу закатиться за горизонт, как тут же со всех сторон потянуло морозной свежестью. Захотелось выпить чего-нибудь согревающего. Я прошла к служебной машине. Старенький форд уныло приткнулся рядом с плакучей ивой и, казалось, словно прятался там, сидел в засаде. Щелкнула сигнализацией, но тут что-то привлекло мое внимание, и скорее рефлекторно я отклонилась в сторону.
Зато звук разбитого стекла боковой двери разом привел меня в состояние боеготовности. Я ударила локтем в невидимого соперника, развернулась. Мужик, одетый полностью в черное, как ниндзя, схватился за нос и отшатнулся. Палка, короткая и железная, которой он хотел огреть меня по голове, упала на землю.
– Руки вверх, – произнесла я, надеясь напугать идиота, который решился напасть на сотрудника при исполнении, но преступник не собирался сдаваться, юркнул в сторону. – Чтоб тебя, – ругнулась и бросилась за ним в кусты.
Ветки нет-нет да хлестали по лицу, пока продиралась следом за мужчиной. Я нагоняла, уже видела спину нападавшего и готова была схватить его за шкирку, но вдруг меня ослепило, как если бы я со всей дури выскочила ночью навстречу движущейся машине. Яркость была настолько сильной, что не сразу сообразила, что надо бы остановиться. А когда проморгалась, то ошарашенно оглянулась по сторонам: ровные и стройные деревья с могучими кронами, закрывавшими небо, ярко-зеленые, не в пример осени, в которой я, собственно говоря, находилась. А кроме того, было светло, как днем. Черт возьми, где я и как тут оказалась?
Глава 4
На скудном завтраке, подаваемой тетушкой Гусыней – настоящего имени я так и не узнала, но своей походкой она напоминала мне именно гусыню, – меня уже ждало письмо от законника. Я дала мальчишке, принесшему мне записку, мелкую монетку. Развернула листок. Адрес и время, когда я должна прийти. Наглость несусветная сквозила в каждой строчке, поэтому решила немного проигнорировать его заявление явиться немедленно. Для начала мне надо к Чуме, иначе можно накрывать все расследование медным тазом, а сам законник
