мягкий к тому же. Нет, гибкий, наверное. Когда ступаешь, то словно обволакивает ступню. Неизвестно, что ощущали новые друзья, а Лель босой ступнёй ощущал именно такое воздействие.
– Тебя! – толкнула Леля в бок Влада. – Удачи! Встретимся в академии!
Лель пожал руки своим друзьям и пошёл к помощнику мага, похожего своей причёской на петуха.
– Лель из России?
– Он самый, – подтвердил Лель и оказался в круглом зале, где сидели семь верховных магов академии.
Две женщины и пять мужчин пожилого возраста. Одеты одинаково в какие-то непонятные чёрные плащи поверх разноцветных халатов. Стол находился выше Леля метра на два, и приходилось задирать голову, чтобы видеть экзаменаторов.
«Центральный», с пышной седой бородой, долго изучал Леля, потом что-то прошептал сидящему рядом.
– Скажи, Лель, а где находится Россия?
«Странный для меня вопрос. Я-то знаю где, но как им объяснить? Они разговаривают на русском языке, но не знают, где Россия. Вот тебе и прошлое».
– Россия, Русь. Разве не знаете?
– Не доводилось слышать. Далеко отсюда?
– Далековато, – согласился Лель и почесал затылок всей пятернёй.
– Много у вас магов и насколько они сильны? – спросила маг женщина, сидящая слева от «центрального».
– Не встречал ни одного и не слышал. Шарлатанов, конечно, хватает, которые себя выдают за магов, ясновидящих, экстрасенсов. Но настоящих, ни одного не видел.
– Кто такие шарлатаны? – «центральный» нахмурился.
– Обманщики.
– Понятно. Скажи, ты ощущаешь внутри себя силу? Энергию? Или какие изменения?
– Есть изменения. Голова перестала болеть, а то весь день болела. Тошнота прошла с головокружением. И такое впечатление, что я помолодел лет на тридцать.
Маги переглянулись.
– Вы зачислены. Вам в правую дверь, – сказал «центральный», и сделал пометку в каком-то журнале.
– В правую дверь относительно меня или относительно вас?
Маги недоумённо переглянулись. «Центральный» улыбнулся.
– Относительно вас.
Стоило выйти за дверь, как Леля ухватили двое орлов в простых однотонных халатах синего цвета. В таких халатах в том мире грузчики работали в магазинах, а у них, видишь ли, маги. Затащили в мыльню, раздели. Спросили, что из личных вещей есть, дали мыло, вехотку, полотенце, показали, где что лежит, стоит и льётся.
Намылся. Почистил пёрышки. Грязное тело досталось Лелю, давно его никто не отмывал. Пятки долго шоркал, грязь въелась. Распаривал в горячей воде и отшаркивал. Увидел висящие на гвоздике ножницы и принялся стричь длинные, скрючившиеся ногти. Эти два орла попеременно заглядывали, смотрели, чем занимается их подопечный. А потом привели ещё одного паренька и тоже всю одежду забрали.
На выходе вручили чистую стопку одежды. Что
