style="font-size:15px;"> – Нет. Они живут по ту сторону Алтесских гор небольшими селениями и не очень любят общество других рас.
– Как и эльфы.
– Да, они довольно похожи между собой, хоть и ненавидят друг друга.
Алита улыбнулась и, закончив возиться с багажом, присела рядом с мужчиной на валун. Повисла пауза, во время которой она нашла чистый лист в записной книжке и начала рисовать, чувствуя на себе любопытный взгляд.
– Вы хорошо рисуете.
– Это всего лишь набросок, – ответила принцесса и слишком сильно нажала на карандаш. Грифель треснул, и чёрный осколок полетел в траву.
– Могу заточить, – предложил Кристофер, протягивая руку ладонью вверх.
Ничего не ответив, драконица отдала карандаш и приготовилась узреть магию. Может, какое-то заклинание или магическая руна решит проблему? Но вместо этого гвардеец наклонился и достал из голенища сапога перочинный нож. Сидя вполоборота, Алита наблюдала за его действиями. Пальцы совершали точные и размеренные движения, благодаря чему острое лезвие легко срезало излишки дерева и графита.
– Достаточно? – спросил он, показывая карандаш на свет.
– Вполне, благодарю, – голос девушки уже не звучал так ровно, как минутой ранее. Дрожащей рукой она взяла карандаш, но рисовать не стала. Повисшая в воздухе с момента приземления недосказанность продолжала терзать её разум, и драконица собралась с духом, чтобы задать мучивший её вопрос. – Почему ночью вы поцеловали меня?
– Потому что вы мне нравитесь, – ответ прозвучал моментально. Кристофер сделался серьёзным и развернулся к принцессе. – Очень сильно нравитесь.
Не ожидавшая такой откровенности, Алита выронила из рук и книжку, и карандаш. Она уставилась перед собой, ощущая на себе пронзительный взгляд собеседника. Драконица лихорадочно старалась придумать что-нибудь в ответ. После такого признания не стоило долго отмалчиваться. Это было неправильным с её стороны.
Но Кристофер не дал ей лишних минут на раздумья. Он обхватил девушку за талию и притянул к себе. Испугавшись резкого порыва, Алита слабо запротестовала. Гвардеец аккуратно отнял её ладошку, которой драконица упиралась в его грудь, и поднёс к своему лицу. Его губы невесомо коснулись тонких прохладных пальцев. В карих глазах медленно закипала страсть, в фиолетовых читалось смятение. На секунду ей захотелось повернуть время вспять и не спрашивать.
– Ты… мне тоже… нравишься, – призналась драконица, зная, что никогда не сможет простить себе лжи. Да и разве была ли она в силах отвернуться от него сейчас, когда горячая мужская ладонь согревала её кисть, а кончики пальцев касались очерченных мягких губ. Когда близость неистово обжигала, заставляя сердце стучать быстрее, а голос разума умолкнуть.
Кристофер разжал пальцы, выпуская её ладонь. Алита положила руку ему на плечо. Она не смела отвести взгляда, пошевелиться или что-то добавить к своему признанию, поэтому замерла в ожидании следующего шага.
Кристофер
