Дождь заканчивается, мне пора.
– Ксюша, ноги не промочи.
– У меня сапоги крепкие, – Ксения Павловна не смотрела на доктора.
– Не сердись и сядь. Я расскажу только то, что знаю. А знаю я мало, не имея привычки лезь в чужую жизнь.
Немного помявшись, Ксения Павловна присела на стул.
– Мара родилась в городе, точно не знаю год её рождения. Родители у неё погибли, но как мне неизвестно. Видишь, мне почти нечего тебе рассказать. Дед был учёным, химиком. Во время войны занимался разработкой лекарств. После войны, когда его сын и невестка пропали, он забрал детей, вроде ещё брат был. Где он сейчас я не знаю, Мара о нём не вспоминает. Потом бабушка умерла, и они в лес уехали. Ну, а на учёбу Мара вернулась в город, пошла по стопам деда. Когда он умер, она одна и осталась.
– И замуж не выходила?
– Я не знаю, Ксюша. Вроде была, но, когда мы познакомились, никаких мужей не было.
– А портрет мог быть написан ещё до смерти родителей?
– Если это её портрет, то наверняка.
– Бронь, а что ты не договариваешь?
Бронислав Николаевич широко улыбнулся и прямо взглянул в глаза Ксении.
– Я чист, как младенец.
– Не…
В дверь кабинета постучались, и сразу заглянула Маша: – Бронислав Николаевич, к вам больной.
– Пусть заходит, но не больной, возможно и здоровый.
– Ухожу, дождь давно закончился, – поднялась Ксения Павловна.
Довольная тем, что нашла для себя кое-что любопытное, Ксения Павловна бодро шла по мокрой дорожке к дому на берегу реки. Она вообще была довольна своей тихой старостью. Порой она скучала по детям и внукам, но и к ним она всегда могла съездить, как только захочет.
Теперь она хотела уехать город не к детям, и так, чтобы Броня не догадался зачем.
На полпути она развернулась и направилась к своей старой подруге Светлане, благодаря которой она и познакомилась с Броней. Застала она подругу у калитки.
– Ксюша, ты? Давно к нам не заходила. Я тут одна, двор чищу после дождя. Муж уехал по делам…
– Светочка, здравствуй. Я к вам с просьбой. Вы в город не собираетесь?
– В субботу хотели поехать в театр.
– Прекрасно. Возьмите меня с собой.
– С Брониславом?
– Нет, в том-то и дело, что мне надо без него. Я скажу, что у вас три билета в театр.
– Ксюша, не пугай меня. Вы что, поссорились?
– Нет, нет, это совсем не то. Я ищу одну женщину, а Броня не хочет, чтобы я её искала. Кстати, ты знаешь такую женщину по имени Мара?
– Ту, что мази делает?
Ксения Павловна кивнула.
– Тоже мне, загадка. Сумасшедшая, но умная. Парадокс. Её дед в лес увёз, чтобы людей не пугала.
– Это сплетни, скорее всего.
Света, будучи женщиной весёлой и необидчивой, даже не заметила ехидства Ксении Павловны.
– Броня твой почти всех лечит её мазями и каплями,
