вздохнула и отправилась в город. Теперь на нее оборачивались молодые мужчины и с завистью смотрели женщины. Чудо совершилось. Но что-то было не так. Матильда по-прежнему временами прихрамывала на левую ногу, а когда она поздоровалась со знакомой, та удивилась, не узнала ее, но голос у волшебницы по-прежнему был хриплый. Матильда поняла, что с волшебством не все ладно и решила найти продавца волшебных товаров. Волшебницу не узнали слуги и это ее успокоило. Главное было сделано. Чудо совершилось. Она стала молодой красавицей. А торговца она непременно поймает. Узнает, где он такой порошок добыл.
Лягушка в это время сидела на берегу реки и плакала. В воде плакать удобно – слезы вода смывает. Потом поймала комара и съела. Оказывается, вкусно. Из реки выглянула русалка и спросила:
– Давно тебя заколдовали?
– Сегодня. Колдунья, какая то. Подошла ко мне сзади пока я белье полоскала и плеснула на меня из бутылки, заклинание сказала. Она мной обернулась и помолодела враз, а я в лягушку превратилась. Меня Настя зовут. Не знаю, как домашних предупредить. Небось беспокоятся.
– Пойдем к Водяному. Может он что-нибудь посоветует.
Водяной выслушал лягушкин рассказ и говорит:
– Я слышал от одного мудреца, что если превращенный успеет до Новолуния три подвига совершить, то он обратно станет тем, кем был. До новолуния еще 23 дня осталось. Ум у тебя человеческий, голос девичий, звонкий. Совершишь три подвига, и тебе помогут расколдоваться. Думай и действуй, Настя.
Вылезла лягушка на берег. Попробовала поквакать. Плохо получается.
Половила комаров. Вдруг слышит на дороге шум. Несется мимо мужик на телеге, лягушка спрашивает:
– Что за шум такой?
– Войско вражеское идет, все разорить хочет.
Огляделась лягушка, видит на листочке комар сидит. Лягушка ему говорит:
– Лети к своему комариному царю и скажи, что б он всех комаров к болотам послал. Я туда сейчас вражье войско направлю. Вам полезно свежей кровушки попить. Заграничной. У нее вкус особый.
Комар полетел своего царя искать, а лягушка на камень повыше запрыгнула, чтобы ее видно хорошо было. Когда войско вражеское было рядом, лягушка громко запела.
Вот солдаты идут
В этом мире чудесном.
Может все пропадут —
Никому не известно.
Может злой великан
Или змей трехголовый
Истребит их всех в миг
Иль волшебное слово.
Скажет баба-яга заклинание злое —
Превратит в муравьев или в что-то иное.
Командир отряда послушал, как лягушка поет красивым женским голосом, подъехал к ней и спрашивает:
– Скажи-ка, пожалуйста, мудрая лягушка, где короткая дорога в Тридесятое царство?
– Второй поворот налево и вниз в сторону далеких гор.
Пошло войско, куда лягушка сказала, а лягушка с камня слезла и у русалки спрашивает:
– Как комары
