сходить к Устиньюшке, помириться, прощения попросить за любопытство свое глупое?
Опустившись на корточки, Иван погладил по голове сына:
– Не знаю даже. Ну, попробуй, сходи.
– Сейчас нянька явится… Должна бы уже прийти… ага, вон она.
Нянька, одна из молодых девиц сир-тя по имени Аллиш-ка, явившись, первым делом бухнулась на колени да принялась что-то лепетать, видать, прося прощения за то, что поздно нынче явилась – проспала, дескать.
– Ладно, ладно, – махнула рукой Настя. – Играй вон, присматривай… а я быстро управлюсь.
По-девчоночьи легко юная супружница атамана, выскочив из избы, пробежала по подвесному мосту да спустилась вниз, к причалам, на бегу махая рукой оправлявшимся за рыбою казакам, как раз садившимся в струг. Молодежи – Тошке Игумнову, Ухтымке, Яше Вервеню и прочим – всем скопом, уважаемым же, матерым казакам – каждому по отдельности нашлось слово:
– Здрав будь, дядюшка Кондрат! Как рука, не болит ли?
– Ничо, Настенушка. Ныне прошла уж! Слава те господи, отболела.
– Удачи во всем… и тебе, кормщик добрый, Кольша!
– Тебе тоже удачи, Настя. Чего к нам не захаживаешь?
– Зайду еще. Да ведь и так, почитай, с Авраамкой твоей все время вместе. Ой, Михей! Ты что же, дубинищей своей рыбу бить собрался? Смотри, распужаешь только.
– Рыбу, Настена, не рыбу – а вдруг зверь какой? Морж или нуер чертов?
– Да нуер-то по такой хладной воде не пожалует.
– Ла-адно, Бог вам в помощь!
– И тебе…
– Добра жонка у нашего атамана, – посмотрев вслед убегающей деве, одобрительно засмеялся здоровяк Михейко Ослоп, прозванный так за любимое свое оружье – изрядных размеров дубину, в бою запросто валившую всадника вместе с конем.
– У Серьги тоже добрая – Митаюка, – промолвил кто-то из молодых казаков. – Где ж только запропастился?
– Атаман сказывал – круг вскорости собирать будет, – уверенно пояснил Михейко. – Решать, на выручку кто пойдет. Путь-то их, слава богу, известный. Ну… почти…
Яшка Вервень встрепенулся и потер руки:
– Я б с радостию пошел!
– И деву свою младую оставил бы? Ась?
– Так ведь, дядько Кондрат – не навсегда ж! Выручим своих и…
– Я б тоже пошел!
– И я.
Один Михейко ничего не кричал, молча отвязывал причальный канат да думал – никому не мешая, не торопясь, – как всегда и любил. Умен был бугаинушка – не отнимешь! Правда, мало кто про ум его ведал, пожалуй, один лишь атаман и знал точно. Сейчас дубинщик подумал вдруг про Настю и Митаюки. Другим эти девы просто к слову пришлися, а он вот взял и сравнил. Обе – Митаюки с Настеной – чем-то похожи были, не внешне, конечно, а внутренне – обе дружелюбные, улыбчивые, только… Только вот взять Настю – и на глазах она, и когда не видать – одно и то же про нее – хорошее и доброе! – думается, а вот
