храм, Эрик подогнал заранее заказанный экипаж с возничем. Ну как «экипаж»? Не карета, конечно, но добротная пассажирская телега со скамейками и спинками, самоходная.
Чтобы тронуться, «водителю» нужно поставить накопитель в один из двух разъёмов, телега сама поедет вперёд. Рулил он одним рычагом, влево и вправо. Задний ход происходил перекладыванием накопителя во второй разъем.
Как объяснили мне ребята, это «высокие технологии» со столицы, для поднятия престижа городов. Есть в каждом городе. Но на дальний путь все-равно надёжнее лошади и нейры – ящероподобные твари. Если сломается телега, всегда можно перегрузить хотя бы часть на скот. Ехала такая «высокотехнологичная» кляча со скоростью быстрой ходьбы или медленного бега человека. Проще уж было дойти не спеша.
Доехали мы к неприметной, но добротной избушке с каменной оградой и деревянными воротами. С лёгким напряжением никто не проронил ни слова, даже вечно весёлый Эрик, почему-то был сосредоточен и хмур как никогда. Это меня и вогнало немного в панику.
Но войдя во двор мы услышали:
– Дак это и есть твой избранный новый послушник? Да, Георг? – сказал приятный женский голос.
– Приветствую, Лана. Да, это именно тот, о ком я рассказывал, – сказал настоятель.
К нам вышла женщина в коричневом плаще с глубоким капюшоном, который падал на плечи. Но даже из-под него была видна обладательница приятной внешности. Женщина лет за сорок пять, светло-русые волосы, ярко-серые, почти светящиеся глаза с добрым взглядом.
– Пройдёмте в дом. А то даже у деревьев бывают уши, – со смешком сказала знахарка.
Избушка вначале показалась небольшой, из-за заходящего солнца и опустившегося сумрака среди деревьев. Изба оказалась в три раза длиннее, чем лицевая сторона. Пройдя длинный коридор, мы оказались в просторной гостиной с резным коричневым столом и стульями со спинками.
– Располагайтесь, – сказала хозяйка, неся поднос с чайными принадлежностями.
Они все оказались деревянными. Да и вообще, в этом доме мало что есть железного.
– Не служи я свету, так же как и ты, Георг, я бы подумала, что ты готовишь какие-то неприятности империи, – в такой же манере со смешком сказала Лана, расставляя кружки с дымящимся напитком.
– Я лишь выполняю предназначение во имя Его. И мы, как дети Светлоликого, должны подчиняться воли Его, – сказал настоятель.
– Да-да. Я знаю «Писание Истины» не хуже тебя. Как-никак, мы с тобой росли вместе, – ошарашила меня знахарка.
Сколько же ей лет?
– Но в этот раз ты решил всё-таки прийти ко мне? А не отправлять зелёных несмышлёнышей в опасный и жестокий мир, – улыбнулась она.
– Всем известно, что ошибки лучше исправляются на третий раз, – улыбнулся дед.
– И то верно. Но если бы ты меня ввёл в курс дела ещё лет пятьдесят назад, то исправлять, может, ничего не пришлось, – с ехидством сказала она.
– Ты
