поступила.
– Да и она-то, если вдуматься, тоже не больно виновата. Если бы кавалер меня больше любил, так он бы твою тетку и слушать не стал. Значит, не очень-то Дмитрию Савельевичу я по сердцу пришлась, болтовня одна.
Настя с интересом рассматривала Елизавету Петровну. Несмотря на царственное имя-отчество, она совсем не походила на свою величественную тезку, а скорей напоминала взъерошенного воробышка.
Когда Настя положила перед ней снимки, женщина долго и с любопытством рассматривала саму себя, а потом с не меньшим интересом уставилась на родителей Насти.
– Значит, это ваши маменька и папенька? – уточнила она. – Боже мой, как тесен мир! Кому сказать, мне бы не поверили! Подумать только, что я была в двух шагах от родной сестры моей соперницы и ее драгоценного папочки и даже ни словечка им не вымолвила о проделках их Наташки!
Решив, что Елизавета Петровна говорит о ее отце, называя его папочкой, Настя ткнула пальцем в старика:
– Мне бы хотелось узнать, что этот человек говорил моей маме?
– Что говорил? Встрече радовался!
– Значит, они знакомы?
– Думаю, что так.
– И давно знакомы?
Елизавета Петровна хитро прищурилась и неожиданно спросила:
– А сколько лет вашей маменьке?
– Пятьдесят один.
– Значит, ровно столько они и знакомы! – рассмеялась женщина.
Настя с удивлением посмотрела на нее. О чем она говорит? Кто такой этот старикан? И что за интригу пытается тут плести перед ней Елизавета Петровна?
И девушка попыталась зайти с другой стороны, спросив:
– Значит, вы слышали их разговор? Слышали, о чем они беседовали?
– Они стояли так близко! Да, кое-что я услышала.
– Умоляю! – воскликнула Настя. – Перескажите мне его суть!
– А в чем дело?
– Дело в том, что мои родители ушли с этим стариком.
– И что в этом такого? Ваша маменька очень обрадовалась, обнаружив в аэропорту своего папеньку.
Решив, что Елизавета Петровна снова говорит о ее папе, Настя ее поправила:
– Папа и не терялся вовсе.
– Ваш собственный папенька, возможно, что и не терялся.
– Это я потерялась.
– При чем тут вы или ваш отец? – начала утрачивать терпение Елизавета Петровна. – Я сейчас говорила вот о нем! – И она ткнула пальцем в фотографию старика. – Я говорила о вашем дедушке.
– Моем дедушке?
– Отец вашей маменьки – он ведь приходится вам дедушкой, не так ли?
Настя машинально кивнула, не зная, что ей сказать еще.
О своем дедушке по материнской линии у нее были самые туманные сведения. Вроде бы он был инженером, работал на правительство, выполнял военные заказы. И одним туманным осенним утром за ним приехала служебная
