вроде нет, так – мелочи всякие, о них и говорить не стоит.
– Ну-ка, ну-ка, – оживилась девушка.
Пашка смутился, запунцевел.
– Перед отъездом из деревни решил помедитировать в последний раз. Сначала, как всегда, ничего необычного – черная пустота и потеря реального времени, потом вдруг объявилась мигающая звезда. Небольшая такая, и я, не знаю с какого перепуга, ляпнул мысленно: «Интересно, сколько Раде лет?»
Парень сконфуженно замолчал.
Красавица заерзала от любопытства:
– Дальше-то что? Получил ответ?
– Угу. Ерунда, а не ответ. Мысленно и кратко – сто двенадцать лет. Чепуха все это.
Рада, как ни странно, в свою очередь, покраснела и уставилась в сторону. Помолчав, ошарашила юношу:
– Правильно тебе ответили, оракул ты наш. – И горестно вздохнула: – Не бросай меня, Пашенька, пожалуйста.
– Не дождешься. Не верю. Молодая цветущая девушка, и вдруг на тебе – за сотню лет. Не вздумай при моих родителях ляпнуть, мама сразу к психиатрам потащит. Пойдем лучше в кроватку, снимем стресс.
Психологический шок, именуемый стрессом, снимали до утра.
Полный курс обучения длился пять лет внеземного времени – земного – два года. Павел этот кошмарный период без внутреннего содрогания не вспоминал. Конечно, он с благодарностью относился к своим кураторам-учителям, давшим ему уникальные знания и возможности, но обучение далось очень тяжело. На память остался шрам на верхней губе и клок седых волос в густой темной шевелюре. От шрама Пашка избавляться категорически отказался – оставил принципиально.
Эти отметины заработал после практики по курсу выживания на одной из планет сектора. Планета имела милое название – Ужас. Забросили его туда на четвертом году обучения. Из одежды и снаряжения – высокие берцы, комбинезон «Хамелеон», москитная сетка, на поясе – десантный нож в ножнах и малая аптечка. В рюкзаке – сухпаек на три дня да фляга воды, на голове – широкополая панамка из того же материала, что и комбез. Все. Задача – пересечь полосу джунглей и примыкающую саванну, шириной в пятьсот километров, и выйти к реке. Срок – два месяца. Пользоваться порталом для перемещения запрещено. Инструктор напоследок посоветовал полагаться только на себя – помощь с орбиты в случае чего приходит не ранее трех часов. Никаких раций и тревожных кнопок не предусмотрено. Климат в этом месте неустойчивый – то дождь, то жара. Большое количество агрессивных хищников, да и флора не безобидна.
– До вас погибли девять курсантов из тридцати, – «ободрил» инструктор. Будьте внимательны и осторожны. Удачи вам, Павел. – и исчез в открывшемся портале.
Пашка, знавший точное направление конечной точки, не спешил.
Расположившись перед стеной джунглей, развел, щелкнув пальцами, костер – поджег натасканную груду валежника. Слегка перекусив, внутренне настроился и легкой трусцой отправился в путь. Для мага такого уровня, каким стал Павел, достичь
