родственница Аси. – Это он учуял наши приготовления к столу. А где Фара?
Последнее она спросила непосредственно у кота. Тот мяукнул, сделал вид, что его больше ничего не интересует и повернул голову, внимательно разглядывая какое-то пятнышко над дверным косяком.
– Опять что-то не поделили, – прокомментировала ситуацию хозяйка дома. – А вы сами-то, давно с Асей женаты.
– Да, собственно, не так давно, – не стал я уточнять, и тут же попытался потихоньку увести разговор от скользкой темы. – Вот, можно сказать, приехали к вам, Дарья Тихоновна, на медовый месяц. Ася мне много рассказывала о прекрасной природе в ваших местах.
– Да зови меня просто, тётка Дарья, меня здесь все так зовут, – уточнила хозяйка. – А вот насчёт природы… Леса дремучие и болота – вот и вся природа. Было бы ещё что в селе глядеть, так из двадцати изб едва в трети ещё народ проживает.
– А что ж такое случилось?
– Так кто на заработки в город подался, а кто сейчас в поместье служит – здесь-то работы нет. А кто и просто помер… От старости. Не едут сейчас к нам молодые. – тётка Дарья улыбнулась какому-то своему воспоминанию.
– Это что же за поместье такое у вас?
– Так нынешнему мэру принадлежит. В пяти километрах от нашего села стоит. Он вот тоже, как вы, любит дремучие леса. Да ещё охоту.
Возможно мы бы так говорили ещё долго, но тут вышла Ася в новом синем платье с жёлтыми цветочками, и в чёрных туфлях на высоком каблуке, и включилась в наш разговор, а заодно и в трудовую деятельность на благо наших желудков. Так время постепенно шло, и вот уже из печки вытащен горшочек с кусочками свинины, картошечкой и специями. А на столе его уже ожидали стопочки с домашней наливочкой, свежие огурчики с укропчиком и кувшинчик домашнего ядрёного кваса.
Управившись со всеми этими вкусностями, мы, между делом, ещё успели выпить по чашечке ароматного чая из местных трав. Напоследок, как лучшие постояльцы, мы вымыли посуду и отправились на покой.
Я заснул сразу же, как только моя голова коснулась подушки.
ГЛАВА 3
Утром я проснулся и сам удивился, насколько рано. Настенные часы с кукушкой, повешенные хозяйкой в нашей комнате, показывали четыре часа и двенадцать минут утра. Сон больше не шёл, хотя один его фрагмент снова и снова отчётливо воспроизводился у меня в памяти. Это была пустынная местность, простирающаяся почти до горизонта, и лишь на горизонте виднелись высокие тёмные скалы с какими-то нелепыми угловатыми строениями на их вершинах. Тёмные, почти чёрные, скалы под серым, или даже под серо-красным небом. А над скалами летали то ли существа, то ли некие летательные аппараты – я не мог разглядеть, сколько ни вглядывался. Стоило мне повернуться, как под моими ногами хрустел тёмно-красный, почти бордовый песок. Однажды обернувшись,
