приемами в магазин сунулся нетрезвый дед в заляпанной грязью коммунальной куртке. Он вытаращился на нас и спросил:
– Тэ-э-кс, за кем, ребята, из вас троих занимать?
– Дедуль, мы уже уходим, да и нас всего двое, – ответил я, усмехнувшись. У деда, видать, с перепоя кто-то из нас двоился.
– Так, соблюдаем социальную дистанцию в два метра! – обрушилась на него продавец, отсчитывая мне сдачу. Свободный пятачок возле прилавка был явно меньше указанной длины во все стороны, и нетрезвый гражданин покорно вышел.
Тут я устроил очередной цирковой номер с неуклюжим сбором сдачи. Перчатки, в которых только кирпичи на стройках хорошо ощущаются, не позволяли толком ухватить купюры и монеты.
– Как же ты, бедная, работаешь с деньгами? – посочувствовал я продавщице, наблюдавшей за моими действиями.
– А куда деваться, приходится выеживаться, – цокнула она языком. – Расул, мой хозяин, сказал, если во время проверки оштрафуют нас на 300 штук, то деньги выбьет с того, чья смена, и еще выгонит. А как у нас с работой, сам знаешь. Не на панель же идти с двумя детьми. Хорошо, когда покупатели платят картой. Но терминал, зараза, несколько раз в неделю глючит и не хочет нормально работать.
– Это еще раз доказывает, что наличка лучше.
– Ага, с такими мыслями тебе не в этом веке надобно жить. Расул сказал, кэш безнадежно устарел, скоро от него вообще избавятся. Он это узнал на каких-то курсах в банке для предпринимателей. Ладно, чего я вас загружаю. Спасибо за покупку и с наступающим Новым годом, – продавец дала понять, что беседа закончена.
– Спасибо. Но его вроде как уже встретили? – вопросительно заметил я, а Пашка толкнул меня в спину.
– Ага, досрочно что ли?
– А что, разве нет?
– Да-а, всякие у нас были, но с такой белочкой еще не заходили. Значит, через пару дней у тебя есть шанс еще раз отпраздновать новый 23-й год.
– Ладно, может, что и путаю, – меня в ступор поставила цифра. Я осторожно оглянулся на друга, он недовольно поморщился и махнул головой на дверь.
При выходе из магазина, Зуев споткнулся о порог и едва не растянулся на полу, непристойно вспомнив при этом родню. Ждавший своей очереди за дверью пьяный дед противно загоготал полубеззубым ртом. Хорошо, что я успел поддержать Пашку. Вероятно, у него со зрением совсем плохо стало, нужно было срочно идти домой.
– Все нормально? – поинтересовался у друга, пыхтевшего от злости. – Сможешь дойти?
– А чего ты вдруг разволновался. Со стороны смешно же, когда полуслепой спотыкается, да? Еще дурака включил. То про супрегрипп будто первый раз слышишь, то Новый год у тебя прошел. Еще скажи, что ты пришелец из другого измерения. Вот записку твою сегодня дома увидел. И ведь как-то подсунул мне на стол. Зачем?
– Погоди, дружище. Ничего я тебе не писал. Что за записка?
– Как не писал. Почерк-то твой! Аккуратно так оформил и даже сегодняшнюю дату не поленился поставить.
