Вот только Винсент, номер телефона которого я никак не могла найти…
Он позвонил сам. Пригласил в ресторан. В условленное время он заехал за мной на такси. Я нарядилась как могла, надела джинсы и толстовку. Винсент с усмешкой оглядел меня и сказал:
– Оригиналка. Не быть тебе иконой моды.
– На себя посмотри, бабушкин свитер, – огрызнулась я, хотя он не особо меня задел.
– Так вот как вы меня в школе прозвали. «Бабушкин свитер».
Продолжая разговор в подобном духе, мы доехали до ресторана.
Ресторан был почти пуст, рабочий день все-таки. Меню не могло похвастаться разнообразием. Я остановила свой выбор на мясе и вине. Винсент долго сомневался и заказал то же самое.
– Тебя смущало, что над тобой смеялись?
Он поднял на меня свои карие глаза.
– Конечно. Я ведь был достаточно закомплексованным.
– Мне так не казалось.
– Почему? – он теребил руками салфетку, тема была ему важна.
– Ну, ты всегда находил что сказать, все рядом с тобой чувствовали себя ущербными дураками, поэтому и дразнили.
– Я умничал, потому что это было единственное, что могло защитить от нападок. Хоть как-то. Мне казалось, что так я становлюсь человеком иного сорта. Выше, лучше.
– Для тебя это было так важно? – удивительно, что он был тогда таким ранимым.
– А для тебя нет? Тебя тоже дразнили. Я думал, что именно поэтому мы и сошлись тогда, одна беда на двоих.
– О нет. Все было не так. Просто ты был такой необычный, это и привлекло меня. А что до общественного мнения, мне всегда было плевать на него. Знаешь, многие приобретают эту черту, переселяясь в большой город, или просто с возрастом, а во мне было уже тогда. Что бы кто ни говорил за спиной, было все равно. Я становилась от этого только сильнее. Каждая издевка прибавлял силы и упрямства. Я всегда знала, что чтобы стать кем-то значимым, надо просто быть собой. Не кем-то, не как все, а собой, как бы тяжело это ни было.
Он улыбнулся, а в карих бархатных глазах загорелся интерес:
– Я только потом стал собой.
– И какой же ты, Винс?
– Все такой же, – его губы растянулись в улыбке. – А как ты смотришь на то, чтобы немного освежить воспоминания и прогуляться по местам былой славы?
– За, обеими руками. Куда пойдем?
– Как насчет школы? Тот парк, в котором мы гуляли после выпускного, сильно изменился. Думаю, тебе понравится.
После ресторана мы пошли к школе. Никаких особых чувств это место не вызывало. Все тот же двор, белое здание, все покрыто снегом. Мы обошли территорию и направились в парк. Раньше там были просто деревья и пара беговых дорожек. Теперь здесь раскинулся небольшой дом отдыха.
Мы вошли в гостеприимно распахнутые ворота. Снег был нетронут, что означало, что мы здесь одни.
– Это все принадлежит моей семье.
Я
