говоришь мне кривду, я сейчас прикажу забить коня. Твое гадание ничего не стоит.
– Я говорю то, что сказали мне небеса, – ровный и уверенный голос волхва, несколько озадачил князя.
– Тогда небеса ошибаются или ты чего-то не понял.
– Я все сказал, князь, мне больше нечего сказать, – волхв поклонился и попросил, – разреши уйти.
Волхвы ушли, оставив князя в некотором замешательстве.
– Волхв понимал, что если я уличу его в кривде, то это может стоить ему жизни, но все же сказал. Он читал мои мысли, он увидел мое нежелание передать власть Игорю. Может, он угадал их или решил сказать то, что я хочу услышать?
Раздумья князя привели его к решению отдать коня дочери. Убийство коня, было бы сильным ударом для нее.
***
Подготовка к походу в Византию занимала много времени, Олег решил встретиться с Игорем и на время передать ему власть. После мужских объятий Олег сказал:
– Собираю большое войско, чтобы идти на Царьград. Это дело не быстрое. Надо собрать воев, снарядить, построить тысячи ладей, подготовить провиант. Дорога длинная и опасная, все может случиться. Принимай державу на время подготовки похода и моего отсутствия. Что надо сделать в первую очередь? Проверь все опорные базы* для полюдья. (Примечание автора: По пути следования дружины, идущей собирать дань, устраивались специальные поселения, которые заготавливали провиант и фураж для князевой дружины. На этих базах командовали малые воеводы, они отвечали за отдых дружины в походе и наличие складских помещений.)
Игорь вопросов не задавал, согласно кивал головой.
Пошли в Искоростень гонца, который должен поведать тебе о настроениях древлян. Ты должен знать все о том, что говорят, к чему готовятся и даже то, о чем помышляют.
Игорь оживился:
– Что другие племена покорны?
– С виду да, но и о них ты должен знать все. Ты должен обезопасить себя и дружину от восстаний, а значит от нелепой гибели во время полюдья*. Примечание автора: (полюдье – сбор дани.)
У Игоря вертелся на языке вопрос о передачи власти, но Олег сам начал непростой разговор.
– Спросил у волхвов, передать ли тебе власть или воздержаться. Они дали понять, что этого делать нельзя.
– Почему нельзя?
– Твой отец просил меня передать власть тогда, как только ты сможешь управлять державой. Спроси об этом ты себя сам.
Олег замолчал на мгновение и повторил вопрос:
– Ты сможешь управлять племенами или нет. Помни, что при твоем неумении держава может рухнуть под ударами племен и хазар.
– Мне трудно об этом говорить, но ты никогда не говорил о власти и не посвящал меня в ее тайны. Ты специально держал меня вдали от нее, чтобы задать этот вопрос и тем сохранить у себя отцовский меч.
Упрек справедливый, но ты должен понимать, что великий князь очень занят, сам поймешь, когда им станешь. Я не вечный, хоть и называют меня Вещим.
