одна часть его ненавидела, для второй он был смыслом всей их жизни. Из-за ката рушились семьи, люди разорялись, умирали. Благодаря кату люди зарабатывали на жизнь, богатели, некоторые сколачивали огромные состояния.
Кат – это был наркотик. Алкоголь в стране был запрещен, употреблять его считалось большим грехом. Кат был разрешен. Это были небольшие листочки кустарника, и их жевали. Кустарник рос где-то далеко в горах. Это была целая индустрия, которая функционировала как часы. Кат выращивали далеко в горах, срезали, перевозили, паковали, продавали и жевали. Кат перевозили на арбах, и ни один листочек не должен был упасть в дорожную пыль. Торговцы с любовью связывали веточки в пучки и бережно сбрызгивали их водой, чтобы они не завяли под лучами жгучего полуденного солнца. Все это делалось с такой страстью, с такой любовью, с таким увлечением, в отличие от всего остального, что происходило в городе. Все остальное делалось лениво, медленно, неохотно и безразлично.
Иногда Иса думал о том, что если всю эту огромную энергию, которую забирал себе кат, направить на что-нибудь другое, то их город стал бы самым богатым и процветающим городом мира.
Кат начинали жевать с самого утра. Вначале люди приходили от него в хорошее настроение, становились веселыми, доброжелательными, они чувствовали прилив сил и энергии. После полудня настроение резко менялось, люди становились злыми и раздражительными, их глаза наливались кровью, они спорили по любому поводу, казалось, были готовы убить друг друга из-за любой мелочи. К вечеру все менялось: люди сидели в полной прострации вдоль дороги, по их подбородкам текли струйки зеленой жижи, они ни на что больше не реагировали и потом медленно разбредались по домам, для того чтобы на следующий день начать все сначала.
Так продолжалось день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Спасения от этого не было. Рано или поздно кат начинали жевать все. Единственным спасением было бежать отсюда.
Но не все, что было и происходило в городе, вызывало у Исы грусть и раздражение. Было там и то, что он любил, то, что доставляло ему радость, то, что составляло смысл и надежду всей его жизни.
Это была школа. Утром, когда Иса просыпался и открывал глаза, первое, что он видел, был земляной пол, старый покосившийся фанерный шкаф, грязные занавески на окнах, по которым ползали огромные черные мухи. Иногда в углу пробегала старая облезлая крыса, и тогда Исе хотелось опять закрыть глаза и больше никогда их не открывать, но в этот момент он всегда вспоминал, что сегодня пойдет в школу, и сразу становилось легче на душе.
Это была обычная небольшая школа при мечети. В школу ходили только мальчишки. Девчонок учить никто и не помышлял, их выдавали замуж, и этим все их проблемы были решены. Главное, чему учили в школе, был Коран, но еще учили читать, писать, считать.
Иса учился легко, у него была светлая голова и хорошая память. Но самым важным для него в школе был Учитель.
Учитель давно заметил этого мальчика.
