и за его пределами.
Чарльз больше не стал вдаваться в подробности – у его матери везде есть уши. Они еще немного побеседовали о текущих делах и отец ушел.
Чарльз в этот же вечер позвонил Диане. Она оказалась, к счастью, дома.
– Приглашаю вас в нашу резиденцию, в Балморал. – Он говорил вроде бы с шуткой но получилось официально. – Вы не против?
– Никогда не буду против. Я так люблю осень в Шотландии. – Услышал он в ответ радостный голос Дианы.
Глава 7
Королевские испытания
Воздух Лохнагара удивительно чист и напоен ароматом северных ветров шотландских гор и вечнозеленых лесов. Кроме обычных сосен и пихт, сохранились и реликтовые деревья. Здесь находится летняя резиденция королей Британии – Балморал. Когда-то это была действительно летняя база отдыха, спасающая королевскую семью от влажно-душной атмосферы Лондона. Но в прошлом веке здания в поместье утеплили и Балморал стал резиденцией для отдыха в любое время года. Благословенное место, созданное богом специально для коронованных особ.
Тех девушек, которые могли серьезно претендовать на сердце и руку принца Чарльза приглашали сюда, если так можно выразиться, на королевские смотрины. А потом после долгого изучения характера, просмотра практических навыков, а также изучения биографии, к которым присоединялись данные специальных служб, делался вывод – достойна ли претендентка иметь постоянное место в королевской семье. Разумеется, место такое можно получить только духовно и материально слившись принцем. К огорчению невест Англии, такое место было всего, увы, одно – и только первое. В королевской конюшне нет лошадей, которые занимают вторые места. А если такое в исключительных случаях происходит, то первые места не присуждаются. Как сказал когда-то конюший двора: "Сегодня все лошади были вторыми". Все королевское должно быть не только лучшим, а исключительно первым.
Но затянувшееся мальчишество принца несколько нарушило этот принцип. Сейчас не надо было быть первой, достаточно лучшей, а может и хорошей.
Диана начала забег в гордом одиночестве. Других упряжек просто не было. Да, это был именно забег. Так говорил принц, – большой любитель лошадей. Своим лошадиным взглядом, наметанным и на девушек, он видел, что Диана по спортивному сложена, а длинные стройные ноги дают ей все шансы на успех в этом забеге.
Но, так называемые королевские испытания, включали в себя не гладкий бег на ипподроме, а конкур, – бег по пересеченной местности с искусственно созданными препятствиями. Сюда входило: общее поведение; присутствие хороших манер; умение очаровывать окружающих, в крайнем случае, не ссориться ни с кем; показ уровня образованности, если таковой имелся. Но это характерные природные качества человека, с которыми он рождается и немногое приобретает в жизни. Плохое поведение можно спрятать, но рано или поздно натура покажет себя. Но у королевского окружения наметанный глаз, оно быстро определит плюсы и минусы любой
