Дария и наклонилась ближе. – Нерон и Гайя были вместе?
Сегодня днем у нас не было возможности как следует пообщаться после того, как они с гондольером спасли нас из района Чой. Каспер и Уилл посвятили ее в события ночи, пока я, дрожа, цеплялась за своего инвента. От этой мысли мне стало плохо.
Я поспешно переключила свое внимание на Ариэль. В ее глазах застыло задумчивое выражение.
– Я была тогда еще молода. Тем не менее скандал не прошел мимо меня, хотя мне не разрешалось иметь прямое отношение к Омилии. Сейчас это невообразимо, но в то время Нерон был примером для меня. Я восхищалась им. Моя сестра была скорее высокомерна. Она всегда утирала мне нос тем, что я не принадлежу к ним, потому что они элита, а я всего лишь обычная девушка. Нерон был другим. Любящим. Пробирался в мою комнату после уроков и рассказывал истории о мире таинственных стихий. В юном возрасте я просто хотела быть частью этого, и он позволял мне настолько, насколько мог. Он был моим героем, лучшим братом, которого только можно было пожелать. Но после скандала… После Гайи… – Она запнулась и захлопала глазами. Пляшущие веснушки на ее лице, казалось, остановились. – Сначала он был в бешенстве. Кричал, ревел, был вне себя от ярости. Ему было совершенно все равно, что говорили родители или люди в Омилии, он делал все возможное, чтобы снова увидеть Гайю, даже ударил отца, когда тот хотел помешать ему выйти из дома. А потом вдруг его протест прекратился. Мы так и не узнали, что произошло. Он вернулся к нам после того, как пропал на целую ночь, и даже инвенты не могли его найти, несколько дней подряд он не выходил из своей комнаты. Его боль была вездесущей, она витала над всем домом, даже когда наши родители и Яра делали вид, что все по-старому. Я слышала, как он кричал ночью. Он не успокаивался и никого к себе не подпускал. После того как в первый раз покинул свою комнату, он больше не был моим братом. Он меня напугал. Внешне он выглядел как обычно, продолжал ходить в Омилию, сидел с нами за обеденным столом. Но его окружила тьма. Брат перестал заходить ко мне в комнату. Вообще перестал со мной разговаривать. Вместо этого обращался со мной снисходительно, как Яра.
Эль замолчала и торопливо вытерла глаза рукавом.
– Внезапно для него самым важным стало привлечь внимание старейшин. Он просто проводил все время в Омилии, хотя раньше всегда высмеивал ее. После того как предал твоих родителей, старейшины полностью приняли его, и оплошность Нерона была забыта.
Она горько улыбнулась.
– Один-единственный раз, несколько месяцев спустя, Яра в споре упомянула имя Гайи. Нерон подошел к ней и сжал ей горло. Сестре не хватало воздуха, она покраснела, но он все равно не ослабил хватку. Ни слова не сказал. В его глазах была только тьма. Самая глубокая ночь. Наш отец успел вмешаться, чтобы предотвратить худшее. С этого момента я поняла, что потеряла его навсегда.
Мурашки расползлись по моим рукам.
– Значит, он изменился после того, как его заставили перестать общаться с Гайей? Известно ли, что произошло той ночью,
