style="font-size:15px;"> Между мужчинами возникла пауза. Парень не знал имени Тисы, и она понимала неловкость ситуации, поэтому с улыбкой протянула руку сама:
– Тиса, – и тут же поправилась, – Таисья Зверева.
– Николай Абоюмов, рад познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся, – мужчина элегантно поцеловал кончики пальцев вместо рукопожатия, чем смутил Тису.
– Алексей! Мог и подождать у машины, брат называется! – к ним приблизилась Лара в платье цвета слоновой кости длиной до колена, сверкающем в отсветах падающего света.
Лара на секунду замялась, не понимая, почему её брат обнимает незнакомую девушку, но мгновенно ему подыграла, как только услышала слова Николая.
– Добрый вечер, Лара! Вы прекрасно выглядите! Алексор, видимо, поспешил на защиту вашей подруги от лишних знакомств.
– Он у меня такой. Хлебом не корми, дай позащищать моих подруг, – Лара кинула убийственный взгляд в сторону брата, а затем мило улыбнулась Тисе. – Привет!
Мужчина ещё раз кивнул Тисе и вернулся к своему столику. В зал вышел владелец ресторана, приветствуя всех собравшихся и позируя Димону, который, как тень, перемещался по залу, делая снимки. Ещё двое мужчин вели видеосъёмку.
– Где твой благоверный? – тихо спросил Алексор сестру, помогая ей сесть напротив Тисы, а сам присел между девушек.
– Он не мой! – отрезала Лара. – Пока… Сказал, что срочные дела. Если сможет, подъедет позже.
Тиса не знала, как себя вести. Предполагалось, что она будет одна, но, судя по пригласительным, за столиком должны были сидеть четверо. Большая деревня, а не столица!
– Согласись, мой выбор шикарен! – шепнул ей на ухо парень и, не дав ей возразить, обратился к сестре: – Знакомьтесь – это Таисья. Моя многоюродная сестра Лара.
– Хам и шутник, – отозвалась Лара и посмотрела на Тису, – но надо отдать должное, сама иногда прошу его совета в подборе одежды.
Тиса улыбнулась в ответ, напряжение медленно таяло. Может, так даже лучше. Девушка перевела взгляд на говорившего в центре зала мужчину.
***
Он наблюдал за девушкой из угла зала. Иногда его отвлекали разговорами знакомые. Мужчина здоровался, демонстрируя свои лучшие актёрские таланты. Он вошёл в зал, когда практически вся приглашённая элита уже собралась. Его зверь нашёл девушку за секунду и чуть не в голос зарычал – рядом с ней стояли двое мужчин. Один прожигал девушку взглядом, зверь безошибочно определил все низменные желания, отражающиеся в глазах мужчины. Улыбка никак не прикрывала досаду от того, что у девушки появился другой покровитель, который держал свои руки на её открытых плечах. Зверь встал в стойку – да сколько у неё мужчин?! Как вообще кто-то смеет касаться его жертвы? Жертвы? Мужчина прислушался к себе. Нет. Зверь рычал голосом собственника, но крови не требовал. Пока не требовал, но уже принюхивался к порочности. Что-то сбивало его. А что – мужчина никак не мог понять. Одно он знал точно: зверь требовал наказания за распущенность.
