тебя оно. Прощай, будь добра к людям, сострадай, люби всех, помогай, когда видишь кому тяжко, и станет оно человеческим.
– Батюшка, матушка, так я с радостью! – вскочила девочка. – Я буду все это делать. Буду любить и солнышко, даже если и оно… Как только узнаю, как это. Как любить, что такое любовь?
Почесал старик в затылке, задумалась старуха. Как объяснишь ей?
– Мы вот любим друг друга. – наконец сказал старик. – Заботимся друг о друге…
– А что такое любовь… Как тебе объяснить, деточка моя, – сказала старуха. – Это когда ты за другого готов отдать даже самое дорогое, что у тебя есть, даже свою жизнь. Лишь бы он был счастлив.
– И жизнь?.. – переспросила Снегурочка. – И если я должна любить и солнышко, значит…
– Нет-нет, милая не так ты поняла. Нужно и головкой думать. Не надо зря на рожон лезть. Поняла ли ты нас? – ласково спросила старуха, погладив дочку по голове.
Девочка была умненькой, все схватывала на лету.
– Поняла, матушка. – кивнула она задумчиво. – Спасибо, что объяснили мне. – поклонилась им девочка и побежала на улицу – воды набрать.
А старик со старухой затужили. Неправду они сказали внучке о том, что так человеками становятся, и тяжело стало у них на сердце.
– Но, может, хоть и снежное ее сердце станет теплее. – сказала старуха. – Хотя бы и к весне.
И не знали старик со старухой, что сказав неправду, поведали дочке чистейшую правду.
И вот поехал однажды старик за дровами в лес, и Снегурочка запросилась с ним. Взял ее с собой. Приехали в самую чащу, рубит Снегурочка дрова, а старик сучья подбирает. Так они до самого заката провозились. Темнеет зимой рано. Только утро вроде бы началось, а уже сумерки спустились на землю.
А на ту пору Дед Мороз проходил, обхаживал свои владения, и увидел он старика и снежную девочку. Понял он, что она из снега, так как сам он был не человек, управлял снегом, льдами и ветрами, и как мы чувствуем родство с людьми, так и Дед Мороз почувствовал родство с этой беленькой девочкой. Подивился он тому, что снежная девочка живая с людьми дружит.
– Откуда появилась такая? – удивился он и схоронился за деревом, стал наблюдать за ними.
А девочка помогает во всем своему отцу названому, трудолюбивая, заботливая. Тоже захотел Дед Мороз себе такую внучку. И видит, что они уезжать собираются. Сели на дрова и поехали назад домой. Но не тут-то было: поднялась снежная буря, закачались деревья, засвистели ветра, стало старику зябко, смотрит на дочку, а она вокруг глядит, удивляется, и радость у нее на лице. Подумал старик, что не кровиночка она их, не человек все-таки их доченька, потому как где впору креститься, там она радуется.
Не смогли они дальше ехать, заржала лошадь, остановилась, и вдруг возник на сверкающей снегом дороге Дед Мороз в своем кафтане расшитом бриллиантами ледяными и мехом снежным, стоит с посохом, грозный, высокий, смотрит на них.
– Здравия желаю, дорогие гости! Наведались вы в мой лес. Ко злу, али к добру?
Хотел старик
