Виктория, но на всякий случай пересела на другое место. Так, чтобы между нею и Эриной оказалась я.
Я отодвинулась от той, кого когда-то считала неплохой подругой. Видно, Леди-мама права: у принцессы крови не может быть врагов, друзей, только верные слуги. А у дочери Бога – готовые отдать за неё жизнь и молящиеся во славу своей покровительницы.
– Я могу создавать блестящие кристаллы. Но они взрываются и обдают тех, кто стоит рядом, ледяной водой.
– Твоё платье не мокрое, – выдохнула Виктория сквозь зубы. – Может, тебе показалось, что ты всё это можешь?
– Может, я просто могу больше, чем ты, вот и злишься? – огрызнулась Эрина.
– Прекратите немедленно! – прикрикнула я на обеих и чуть было не надавала им по щекам, но сдержалась, поймав взгляд карлы с презрительно поджатыми губами. Она не делала нам замечания, но, по-птичьи склонив голову, смотрела пристально, будто даже одобряя ссору.
Молчаливые стражники, стоявшие у выхода в светлых одеждах, и вовсе оставались безучастными.
– Мы просто обсуждаем, – парировала Виктория и всё-таки дождалась оплеухи. Ойкнула, схватилась за щёку, но замолчала, буравя меня обиженным взглядом.
– Госпожа, простите нашу несдержанность, – склонила голову Эрина, перейдя на шёпот.
Мои фрейлины были похоже внешне, обе светловолосые, бледные и рослые, но их характеры всегда различались настолько, насколько несхожи лёд и пламя.
– Эй вы, идите сюда! Меня зовут Сольхерд, запомните и только посмейте назвать, как-нибудь иначе, – замахала руками сердитая карла, видя, что мы притихли.
Я хотела было сказать ей, что Мектильда ещё не вышла, но решила придержать язык. Подчиняться кому бы то ни было я не привыкла, это давалось с трудом, с дрожью в ладонях, которые сами собой сжимались в кулаки, но я терпела.
Мать-королева учила, что придётся подчиняться, а я не верила. Считала, что смогу противостоять любой судьбе, кроме той, что меня ожидала дома.
– Что смотришь? Как тебя зовут? – обратилась ко мне карла и подошла ближе, заглядывая в лицо. При обращении к фроннам последним надо было вставать, неважно кто говорил, так сказала главная наставница.
А сейчас я смотрела в водянистые глаза её помощницы и не видела её истинного облика. Лишь блеск снега, на который падали солнечные лучи.
– Рогенда, карла.
Имя её я произнести не решилась. Непривычное для нашего языка, пусть и единого, я боялась ошибиться и получить наказание. Видела, с каким нетерпением ждала этого карла.
– Ты хорошо усвоила, как надо обращаться к наставницам, – злобная улыбка коснулась полных губ собеседницы, и я чуть было не отшатнулась от жжения в горле. Так хотелось поставить наглую девку, а она была едва ли старше меня, на место. —Посмотрим, как усвоишь остальные правила.
Отступив на шаг, она окинула нас троих, стоявших в ряд, придирчивым взглядом и продолжила:
– Отныне вы принадлежите Ледяному дому конунга Кая. Это значит,
