дым. Мужчины поджигали самокрутки, вдыхая их выхлоп. Растение, из которого крутили самодельные сигареты, цвело в горах. Его перемалывали и курили. Кто-то из целителей дал ему название: «тупень». А все потому, что оно вызывало мгновенное привыкание и со временем делало пристрастившегося глупее.
Круглые столы ломились от бутылок и жестяных кружек. Женщины вились к гостям заведения, виляя задницами, оголяя ноги, и позволяя себя трогать. Все они, без исключения, были пьяны. Оливер провел его через весь зал, кивая на заблеванный стол. Рем встал рядом с ним, стараясь ничего не касаться. Оливер указал на табличку, на которой было написано корявыми буквами: «День без стульев», а затем взял бутылку и сделал смачный глоток из горла. Рем тоже глотнул.
Кто-то затеял драку, и мужчина спикировал в их стол, разломившийся пополам. Они перешли за другой, подальше. Оливер прокашлялся наклоняясь.
– Пришло время приносить пользу. Кем хочешь быть? – крякнул он, снова отхлебывая из бутылки.
– Я был ловцом, – поддерживал Рем зрительный контакт, – им и помру. – Мужчина удовлетворительно кивнул.
– Можешь звать меня Оли! – хохотнул он, хлопая его по плечу.
Порядком набравшись, они навеселе возвращались в дом. Оли затянул песню, разбудив кого-то, выстрелившего из окна, и они, смеясь, припустили по улице.
Утром голову ему сдавило похмелье. Оли валялся в гостиной, запрокинув ноги на ручку дивана, и постанывал. Кама хлопотала вокруг него, играя роль заботливой женушки. Рем устроился в кресле. Желудок разъедало, нужно было что-нибудь съесть, но при одной мысли об этом подкатывала тошнота. Переборов навязчивое состояние, он прошел в кухню и запихнул в рот кусок вареного мяса. В дверь громко постучали, а затем в гостиную вбежал Жак. Казалось, будто глаза у него провалились еще сильнее.
– Оли! – крикнул он, и тот схватился за голову. – Прости, – продолжил он тише. – Беда. На территорию проникли мелкие монстры. Они движутся по туннелю. Троих наших задрали. Если не принять меры… – тараторил он, все время оглядываясь.
– Так избавься от них. С большими справлялись, а с мелочью не можете? – бухтел Оли.
– Такой прыти мы не видали. Их много. Действуют сообща.
– Я имел с ними дело, – встрял в разговор Рем.
– Отлично. Возьми людей и прикончи их, – покровительственно махнул ему Оли.
Рем поднялся, хрустя коленками. Жак испуганно дергался, настаивая на большем отряде, но он отмел его сомнения: троих бойцов будет достаточно. Они взяли с собой Тима и отправились на вылазку. Жак вернул ему клинок, и он с любовью провел пальцами по его острому лезвию.
Рем шел первым, а они с лучевым оружием позади. Пещера уводила все глубже, воздух был спертым, туннель – тесным. Он думал о том, что биться в замкнутом пространстве с юркими существами – мгновенная смерть, но виду не подавал.
– Не стреляйте беспорядочно. Они быстрые… очень. Целиться нужно в грудь. Малыши способны и без головы продолжать
