style="font-size:15px;"> – Не повезло вашему дружку, – посочувствовал бывший смотрящий.
– В смысле?
– Супротивник у него неудобный.
– То есть? Можно поконкретней? – потребовал Санёк.
– Сам увидишь. И вообще – на арену гляди. Уже началось.
Санёк поглядел на ярко-зеленую ящерицу размером с крупного варана. С ушами-лопухами и красным шипом на хвосте.
– Что в ней неудобного? – поинтересовался он, наблюдая, как Серёга осторожно приближается к цветной зверушке.
– Я не о зеленушке, – ответил Фрам. – Я о втором раунде.
Серёга бросился вперед.
Хрясь!
Хвост хлыстом саданул по Серёгиному щиту. Ящерица пискнула – половинка красного шипа торчала в щите. Из обломка сочилась черная жижица.
– Яд? – спросил Санёк.
– Еще какой! – отозвался Фрам. – Двести единиц за унцию, если свежий. А за железу – вся тысяча.
– Круто! Как же они выживают – с такими деньжищами в хвосте?
– Успешно. Это здесь он – как таракан на ладошке, а в джунглях ты его хрен углядишь.
– В джунглях?
– У мертвяков. Территория лесного клана. Бывал?
– Не довелось.
– И правильно. Лесные и съесть могут. Ха-ха!
На арене Серёга безуспешно пытался достать ящерицу копьем, но та была слишком верткой. Атаковать она больше не пыталась, но гоняться за ней Серёга мог до следующего утра. Проворства рептилии было не занимать.
– Скучно, – пожаловалась Алёна. – Зачем ты меня сюда привел?
– Потерпи, красавица, – вмешался Фрам. – Скоро станет весело.
Серёга наконец сообразил, что гоняться за ящерицей бесполезно, и сменил тактику. Теперь он подбирался к ней медленно и плавно. Очень медленно и очень плавно…
– Допер новичок, – одобрительно прогудел кто-то из зрителей.
На медленные движения ящерка не реагировала. Серёга подбирался всё ближе… Когда дистанция сократилась до пары шагов, он ударил. И одновременно ящерица прыгнула на него. Серёга рефлекторно махнул щитом, и рептилия, отлетев, ударилась о стену, плюхнулась на спину, засучила лапами, но перевернуться не успела. Серёга метнул копье и пригвоздил ее к песку…
– А вот теперь, – произнес бывший смотрящий, – начинается самое интересное. Но только не для вашего товарища.
– Опаньки! – Алёна вцепилась в Санькино плечо. – Это ж…
– Угу, – подтвердил Фрам. – Кто-то мальца крепко невзлюбил.
На арене стояла девушка. Без оружия. Небольшого роста. Симпатичная. В шортах, сандаликах и маечке. Вот только левая ее рука – от плеча до кончиков пальцев – в чешуе. Черной с синим отливом.
– Это что за перчатка? – спросил Санёк.
– Это не перчатка, – сказал Фрам.
– Ты знал? – спросила Алёна.
– Естественно. В кабаке еще вчера говорили. Поставила на новичка?
– Он, –
