мы в гробовой тишине. И даже демонстративно не обращали друг на друга внимания. Я не собирался идти у нее на поводу. В конце концов, это она была не права. Все утро смотрел я куда угодно, но только не на нее, и активно делал вид, что думаю о чем-то очень и очень важном, прямо-таки судьбы мира решаю. Элейна также не спешила сменить гнев на милость. Ну и демоны с ней.
Так мы ехали весь день, пару раз останавливались, чтобы немного передохнуть, и один раз, чтобы перекусить. За все это время проронили не более дюжины слов. Хм, посмотрим, насколько ее хватит.
Широкая утоптанная тропинка, по которой мы двигались, внезапно превратилась в ухоженную парковую дорожку, а на горизонте показалось здание, утопающее в зелени. Этакий трехэтажный зеленый дом с колоннами. Странно… тропа должна была вывести нас к Мендосу. Этот город уступал Менру, но тоже являлся богатым торговым центром. Тем более он находился на территории, которая худо-бедно контролировалась королевскими войсками. Но, по моим расчетам, мы добрались бы до него только к завтрашнему вечеру. И никаких поселений на десять миль вокруг быть не должно, судя по карте. Видимо, она оказалась недостаточно точной.
Непонятно откуда взявшаяся усадьба сломила упрямство девушки, и она заговорила первая. Правда, у меня создалось впечатление, что слова она выдавливает из себя:
– Что это такое?
– Не знаю, – пожал я плечами. – Если верить карте, тут должен быть лес.
– Я чувствую что-то опасное… – Голос у девушки задрожал, и она растерянно посмотрела на меня. – Эндрю, я не хотела, просто испугалась, перенервничала. Прости меня. Пожалуйста.
М-да… что-что, а извиняться она умеет. Талант. Пару раз ресницами хлопнуть – и все, извинения приняты.
– Ладно, проехали, – вздохнул я. – Обойдем или заглянем на огонек?
– Не знаю, но я не хочу туда.
– Отчего же? – раздался рядом мелодичный женский голос, и мы повернулись в его сторону.
Перед нами стояла невероятно эффектная женщина лет тридцати. У нее были светло-русые волосы, собранные в сложную прическу из нескольких кос. Глаза напоминали сапфиры. А ее роскошные формы, затянутые в узкое платье, не могли оставить равнодушным ни одного мужчину. И в то же самое время она не казалась вульгарной. Скорее, невероятно желанной. И если в моей спутнице главной чертой было очарование юности, этакая невинная чувственность, то незнакомка являлась воплощением зрелой женственности.
– Куда ж вы собрались? – тихо рассмеялась она. – Почему не зайдете в гости? У нас редко кто бывает. Меня, кстати, зовут Ариана.
– А кто вы? – подозрительно осведомился я. – И интересно, почему вашей усадьбы на карте нет.
– А с чего ей там быть? – улыбнулась женщина. – До нас мало кто добирается. В наших краях нет ничего интересного. Патрули большей частью вдоль берега ходят. Вы первые гости за пару лет, наверное. Как же я вас могу отпустить? Да не переживайте, переночуете и пойдете дальше. Я в дорогу вам припасов дам. Скучно тут, а бросить
