ни в коем случае. Дальше – пропасть и мучения для друга, которых тот недостоин…
Симонов еще раз посмотрел на Ленку. Ее платье намокало все больше и больше. Хамоватый старшина, перебегавший из подъезда миграционной службы к основному входу в здание, успел оценить проступавшие сквозь мокрую ткань достоинства складной фигурки. Фраза, типа, «пойдем, согрею» была самой безобидной шуткой, однако майору она очень не понравилась.
«Кто ж такие платьица в октябре носит?! Вот… ненормальная…»
Михаил понимал – надо действовать.
Взглянув на старые золотые часы марки «Победа», доставшиеся еще от деда-фронтовика, Симонов сменил свою интонацию на совсем официальную.
– Время 20.53. Разрешите отбыть для начала дежурства по району, товарищ полковник?
Неожиданно Симонова вдруг больно и надрывно кольнуло где-то в голове, чуть повыше затылка – зачем он так с ним? Ведь полковник ни в чем не виноват! Во всем виноват только он, Михаил.
– Серега, прости! Девчонка заболеет! Надо пацана отпустить, – почти устало, резко изменив тон и чуть кивнув в сторону дрожащей под струями дождя девицы, произнес майор. – Да и прогноз ты слышал! Тайфун, или как там, ураган надвигается.
Полковник совсем недовольно повернулся в сторону замявшейся под мужскими взглядами Леночки. Казалось, он сейчас рявкнет что-то грубое и нелицеприятное. Так бы и произошло, если бы не голос Симонова:
– Не надо… Они еще дети…
Полковник с трудом подавил зародившийся в душе окрик. Но смолчать не смог.
– Башку оторву твоему сопляку! Кто ж так ходит-то в октябре?!
– Сергей Васильевич, он не виноват, – Ленка испуганно захлопала глазами, – я… я куртку в гардеробе забыла, днем-то жарко было… совсем…
– Жарко… тоже мне, курорт развели. – Полковник снова переключился на Михаила: – Миша, я ведь важное сказать хотел, а ты… отвлек меня. Слушай, ты… ты на кладбище был сегодня?
Майор едва заметно вздрогнул, услышав неожиданный вопрос. Он не знал, что ответить – ведь полковник точно знал ответ! Тогда к чему вопрос?
– К чему вопрос, Серега?
– Миша… – было видно, как Старыгин аккуратно подбирает слова, – ты… устал, кажется?! Может, а ну его это дежурство?! А?! Может, тебе уйти сейчас?! Оторваться от всей этой… и уйти! Плюнуть на все, Миш! Как думаешь? Можешь так сделать?
Михаил немного непонимающе смотрел в глаза полковника. Реальностей стало совсем много, и слова старого друга не совсем укладывались ни в одну из них. Чего хотел полковник – избавиться от проблемного подчиненного?
Что он хотел сказать? Хотя какое это имеет значение…
Старыгин оглянулся по сторонам, как будто кого-то выискивал взглядом. Потом снова посмотрел в удивленные глаза старого друга и горячо продолжил:
– Ты пойми, я не про дежурство! Я… Может, тебе просто уйти, Миш! Вот прямо сейчас все бросить и уйти… на заслуженный
