чая продолжили играть в прятки. Теперь в доме. Еле-еле уговорил детей идти спать. Долго сидел с Машей, читал ей сказки. Она очень любит «Храброго портняжку» братьев Гримм.
Скоро у меня начали слипаться глаза. Я бубнил себе под нос что-то нечленораздельное.
– Не так, не так! – возмущалась дочь. Она знает эту сказку наизусть.
Наконец Маша уснула. Я поцеловал ее в щеку. Она приоткрыла сонные глаза.
– Я люблю тебя, папа, – пробормотала дочь.
– И я люблю тебя, моя принцесса, – почти беззвучно прошептал я, поправив ее подушку.
Маша улыбнулась, повернулась набок и положила ладошки под щеку.
Вот ради этого и стоит жить на свете. Что еще нужно для счастья? Чуть больше времени для общения с детьми. Больше ничего. Но его так трудно найти в нашей суматошной жизни.
Глава 7. Стас
Выехали к бабушке в субботу рано утром. У меня начало совещания в десять. Надо еще успеть вернуться. Час туда, час обратно. Проснулись дети с трудом. Едва притронулись к завтраку. Макс недовольно бурчал, Маша ныла. Наконец погрузились в машину.
Не успели отъехать, как Маша вспомнила, что забыла любимого зайца где-то дома. Расплакалась. Пришлось возвращаться, искать его. Плюшевый заяц забился в угол дивана в гостиной. Похоже, он тоже не хотел ехать к моей дорогой бывшей теще. Как же я понимаю и детей, и зайца. Но что делать? У Елены Павловны выходные. Ей хоть иногда надо отдыхать от нас.
Ехали молча. Маша клевала носом, прижимая к себе плюшевого зайца. Макс с недовольным видом смотрел в окно. Потом уставился в айфон.
– Максим, хватит портить глаза, – попросил я сына.
– Я совсем немного.
– Не надо. Я тебе сколько раз говорил, чтобы ты не играл в машине. Укачает. Тошнить будет.
– Я чуть-чуть. И меня не укачивает, я же не маленький.
– Убери, я сказал, – рыкнул на сына.
Тот недовольно засунул айфон в карман.
Сначала ехали вдоль полей. Золотые подсолнухи повернули головы к солнцу. Желтые поля простирались далеко, до темного леса.
На трассе было пустынно. Только изредка попадалась одинокая легковушка или рейсовый автобус. Скоро по сторонам замелькали сосновые леса. Места тут грибные.
В детстве ездил сюда с родителями. Мама отлично солит грибы. На Мальте таких нет. Неужели им не хочется вернуться? Впрочем, они уже привыкли. Столько лет живут там. Мальта стала для них второй родиной. Одно время родители настоятельно звали меня переехать к ним с детьми. Я отказался.
Безусловно, так было бы проще для всех. Но я люблю свой город, свою страну. Одно дело путешествовать, а другое эмигрировать. Нет, это не для меня.
Впереди замаячил указатель. «Родные просторы» значилось на нем. Кованая стрелка указывала направо. Почти приехали. Миновали пункт охраны. Немного попетляли по поселку и оказались у ажурных кованых ворот. На видеокамере зажегся красный глаз. Ворота дрогнули, и бесшумно распахнулись.
