Немного походив по городу, он предложил отправиться в кафе, что на берегу. Они пришли на парковку и сели в его Мини Купер, убрав крышу. Спускаясь по горному серпантину к морю, ловя лицом теплые потоки воздуха, она едва ли могла отделаться от чувства, что происходит нечто небывалое. Единственным несущественным поводом для разочарования была новость о том, что в этот вечер много времени провести они не смогут: его ждут друзья на празднование дня рождения.
Они сели в кафе «Cigale», что принадлежит одноименному отелю неподалеку. Ей понравилось, как Арно на красивейшем французском заказал красное сухое и закуски, пока она любовалась ночным морем. Сложно сказать, сколь много времени прошло за разговорами. Казалось, что в этот вечер они решили рассказать о себе все. Словесный поток прервал телефонный звонок.
– Извини, но мне нужно ехать. Друзья заждались, я им обещал. Я тебя отвезу обратно.
Он привез ее в начальную точку, напоследок она чмокнула его в щечку, простились на том, что завтра после обеда увидятся вновь на пляже. Она никак не могла уснуть. Пришлось нарезать немало кругов по ночному городку, прежде, чем сон заявил о себе. «Удивительный Арно. Удивительно добрый, открытый и обаятельный. А что я? И ведь и я могу нравиться!».
На следующий день он объявился только после обеда, сообщив ужаснейшую новость: похмелье не дает возможности встать с кровати. Конечно, она все понимает. Это для нее дни – ценные и малочисленные, у него же идет обычная жизнь. Условились перенести встречу на следующее утро. На пляже. Надо сказать, что и на следующее утро их встреча не состоялась. Каждый раз находились предлоги и отговорки, так что, в конце концов, она перестала писать ему. В голове никак не укладывалось: «Зачем вообще ты пригласил меня в кафе, зачем продолжил общение?». Как обычно, она начала искать причины в себе: что не так сказала, не так сделала. Да мало ли! Неужели та мимолетная, крамольная мысль, что можно зацепиться и остаться во Франции навсегда? Но это же смешно!
Тем не менее, настроение упало до нуля и даже приняло отрицательное значение. Никогда прежде ее отпуска не были столь мрачными и удручающими. Каждый раз, следуя по той самой тропе в Монако, она вспоминала Арно: «Вот здесь мы стояли и говорили о России, вот здесь он предложил спуститься к бухте с маленьким диким пляжем. Так что же там за дикий пляж такой?». Однажды она спустилась по небольшим ступенькам, проложенным в непролазных средиземноморских зарослях, и оказалась в уединенной скалистой бухточке с мелким галечным пляжем. Место было безлюдным и тихим, что редкость для Лазурки. «Ага, теперь понятно, почему ты так любишь бывать здесь». Так или иначе, но она надеялась случайно или намеренно встретить его где-нибудь в окрестностях, но этого не происходило. А потом она получила от него странное сообщение: «Прости меня, что так поступил. Ты ни в чем не виновата. Просто у меня сейчас непростой период в жизни. Много проблем: в семье с родителями, судебный процесс с государством. Я хочу продать машину
