упиралась Ника ногами и руками. – Ты меня не видела, и он меня не увит…. Никто меня не видел, вот!
– Прекрати! Он знает, что ты тут – Элеин выглянула из палатки, ещё надеясь, что Ника ошибается. – Весь лагерь возле него столпился…. Пошли, надо поздороваться! Не веди себя, как ребёнок!
Нехотя кивая, Ника вспомнила, что решила играть свою роль до конца. Действительно, глупо прятаться в палатке.… Наблюдая, как вежливо, и довольно искренне улыбается Элеин королю, Ника задумалась…. Насколько она сама приятна этой девушке? Возможно, всё, что говорит и делает Элеин, тоже всего лишь необходимая вежливость…. Что делать, если припёрлась важная персона? И капризы исполнишь, а куда деваться…
– Ника! – шепнула Элеин. – Ты чего молчишь?
– Да! – вздрогнула Ника, поняв, что задумавшись, не слышала разговор.
– Что да? – ухмыльнулся Руслан. – Что ты тут делаешь, спрашиваю.
– Ну… – ещё не особо соображая, перебирала в голове возможные варианты ответа Ника. – Стою.… Стою, да. А что, нельзя?
– Что нельзя? Стоять? – уставился Руслан вопросительно на Нику. – Стоять можно, но ты под охраной смотрителя. Как он может тебя охранять, даже не зная, где ты?
– У него маячок есть – пожала Ника плечами. – А я тут обучаюсь…. Да, вот мой учитель – обняла она Элеин.
– Правда? – перевёл Руслан взгляд на Элеин. – Учитель, значит…. И как успехи?
– Мы ещё не пробовали, Ваше Величество – испуганным голосом ответила Элеин.
– Не судьба, значит – ухмыльнулся опять Руслан. – Пошли, там наш смотритель нашёл что-то… – схватил он Нику за руку, и нахмурил брови. – Ты чего горячая такая?
– Жарко – растерявшись, Ника даже не сопротивлялась.
– Да неужели?! – потрогав ладонью лоб Ники, Руслан злобно прищурил глаза. – Шагай! – потащил он Нику к своему коню.
– Не! – отпрыгнула она назад. – Я не полезу на это животное! Ни за что! Тебе надо, ты и лезь туда! А я пешком…
– Чего? – не понял Руслан.
– Ника лошадей боится, Ваше Величество – пояснила Элеин.
– Злобные создания…. Смотрит на меня ещё – вздрогнула Ника, продолжая пятиться назад. – Фыркает! Гадость!
– Серьёзно? – засмеялся Руслан. – Теперь я знаю, чем тебя напугать можно.
– Чего он на меня смотрит? – жалобно пропищала Ника. – Ты видела? Видела?! Фыркнул! Точно замышляет что-то!
– Ника, это конь. Не может он ничего замышлять! Упокойся – сдерживая смех, сказала Элеин.
– Он не кусается – опять потащил Руслан Нику к коню, продолжая ещё смеяться.
– Ой, не! – вырвалась Ника. – Я пешком! Злобное создание…
– Ладно, пешком, так пешком – покачал Руслан головой. – Коня приведи – бросил он на Элеин строгий взгляд. – А то сожрут ещё зайчики нашу последнюю надежду! Чего делать потом будем?
– Хорошо – чуть наклонила голову Элеин.
– Сам ты надежда… последняя – буркнула Ника себе
