потянулся к реликвии святого Локорна.
– Ай! Не трожь! Не брать покуда! – всполошился южанин. – Кайда не обернулась! Маленько годить!
Кларисса пошевелилась. Руки были скованы за спиной, и она не могла восстановить координацию движений, только ворочалась в луже. Вот приподнялась, изогнувшись в талии, икнула, промычала неразборчивое из-под деревянного кляпа – а потом ее начало рвать. Осиновый брусок мешал, Кларисса мучительно стонала, изрыгая не переваренную кровь Джейка вперемежку с отвратительной вонючей слизью. Девушка пыталась отстраниться от мерзкого месива, но никак не удавалось приподняться, она стонала, ныла, все тело передергивалось от напряжения – с каждым рывком из-под кляпа выплескивалась новая струйка.
– Кайда оборачивается. Опять живой стать, – довольным, даже ласковым тоном протянул Айлу-Фатар.
– Оборачивается, значит… – повторил Кеннет, наблюдая за рывками Клариссы.
Наемник потянулся почесать отнятым кинжалом подбородок – проскочила длинная голубоватая искорка, кольнула щеку. Кеннет буркнул ругательство и поглядел на бронзовое лезвие. В голове роились странные мысли, смутные догадки и подозрения. Сложить их в цельную картинку никак не удавалось. Слишком много тайн громоздилось здесь друг на друга. Кеннет не любил упускать тайны – любая могла обернуться туго набитым кошельком…
Кларисса постепенно угомонилась и теперь только икала, неловко вывернувшись набок.
– Значит, этот кинжал превращает вампира в человека? – уточнил наемник.
Айлу-Фатар промолчал. Он уже использовал наличный запас слов и теперь боялся сказать неправильно.
– И этот кинжал у вас украли?
– Не простой кинжал, – сказал южанин.
Подумал и прибавил:
– Лахас там.
– Кто это – Лахас?
– Большой бог. Сильный. Кинжал и есть Лахас.
– Сильный? – Кеннет оглядел рукоять, изображающую коротконогого лысого мужичка с закрытыми глазами. – А на вид плюгавенький.
– Лахас – великий бог, все ему молят. Шаман Рам-Тайфад лучше всех молит. Умеет великий Лахас призвать. Кузнец новый кинжал творить, совсем как старый, Рам-Тайфад в новый немного великий бог примолить. Но не настоящий, недолго деять. Нужно старый, верный кинжал…
– По-моему, мы топчемся на месте, – решил Кеннет. – Нужно где-то скрыться, а то, неровен час, стража явится, или еще кто. А тут у нас…
Наемник обвел рукой груду тел. Кларисса икнула.
– Как ты думаешь, твой нож уже подействовал? Можно его выдернуть?
Айлу-Фатар пожал плечами. Обычно Лахасу давали побыть в теле кайды подольше.
– Нехорошо выйдет, если она еще вампир, – рассудил Кеннет, – мы уйдем, а она за нами увяжется… Нет уж, к демонам! Придется ее забрать, как есть, с ножиком в этом самом месте.
Кларисса икнула.
– Где бы спрятаться… Эй, у тебя есть, где укрыться?
– Моя чужой.
