его к полудню на обед.
Белая Кукуруза дала Маленькому Цветку хлеба. А к полудню явился и сам повелитель духов.
– Чую пепел, чую пепел! – закричал он громко. – Белая Кукуруза, ты кормила здесь кого-то!
– Нет, нет, тут нет никого! Да и кто посмел бы прийти сюда?
– Я же знаю, что тут кто-то есть. Где он?
– Ну, кое-кто и правда есть, – созналась Белая Кукуруза. – Это мой муж. Он пришёл забрать меня домой.
В гневе вскричал повелитель:
– Где же он?
– В соседней комнате, – ответила Белая Кукуруза робко.
– Что же не выходит? Позови его!
И в этот миг Маленький Цветок вышел к ним.
– Ага! Только поглядите, кто явился! Маленький Цветок, простой охотник на оленей! Что ж, поглядим, кто из нас настоящий мужчина! Тот из нас, у кого больше волшебной силы, и получит Белую Кукурузу.
– Горе мне, – отвечал Маленький Цветок. – Нет у меня никакой волшебной силы. Неведомы мне и никакие хитрые приёмы. Но, видно, придётся мне подчиниться.
Повелитель духов указал на середину комнаты.
– Сядь на этот камень, – велел он.
Послушался его Маленький Цветок.
– А ты, Белая Кукуруза, стань рядом со мной!
И она тоже послушалась.
Набил тут повелитель духов свою трубку, разжёг её и даёт Маленькому Цветку:
– Вот! Покури-ка со мной!
Пуф, пуф, пуф, пуф! – пошёл вверх дым, едва только Маленький Цветок затянулся.
Скоро в голове у него помутилось. Закачался он взад-вперёд, вправо да влево. Но всё же не упал.
– Э-э, да ты всё же кое-что знаешь! Кое-что умеешь! – вскричал повелитель духов.
– Ничего я не умею! Беда мне! Не знаю я ночных тайн, а знаю только знакомые мне дневные дела! Да откуда же мне знать силы духов?
Видя, что табак не действует, повелитель духов начал петь.
Белая Кукуруза подтянула ему, и вдвоём они запели:
Маленький Цветок, если ты настоящий
мужчина,
Жену свою уведёшь с собою,
С собою, с собою.
А если ты не настоящий мужчина,
Мою молнию сейчас получишь!
И повелитель жёлтых духов ударил Маленького Цветка молнией. Да только та пролетела мимо! Четыре раза запевал повелитель вместе с Белой Кукурузой, и четырежды молния миновала Маленького Цветка. Ничего не вышло у повелителя духов…
– Твой черёд садиться на камень, – говорит ему Маленький Цветок.
А когда повелитель духов сел на камень, Маленький Цветок велел Белой Кукурузе подтянуть пояс и завязки мокасин. Потом набил свою трубку, полученную от Бабушки Паучихи, и дал повелителю выкурить её.
– Ха-ха-ха! Что мне эта фитюлька? Она так мала, что как бы не проглотить её!
Затянулся
