взглянула на экран: надо же, Маринка. Явилась не запылилась, собственной персоной. С тех пор, как в нее влюбился Дэн, Маринка совсем запропала, звонила редко, а уж чтобы погулять вместе, и речи не было. А ведь когда-то они были закадычными подружками и сидели за одной партой.
– Да, – сказала Аленка, стараясь придать голосу ровность.
– Привет! Чего делаешь? – спросила Маринка.
– Домой иду с работы.
– У тебя что, сумки тяжелые?
– Нет. С чего ты взяла? – удивилась Аленка.
– Дышишь как-то странно. Слушай, а ты очень торопишься?
– Ну… так, – уклончиво ответила она. – А что?
– Да ничего. Дэна срочно вызвали на фирму, у них там какое-то ЧП. Наверняка его полночи дома не будет, а мне скучно. Давай посидим где-нибудь в кафешке?
Аленка подумала, что сейчас это было самым подходящим. Она просто физически не могла представить, как снова пойдет по дорожке к своему подъезду. При одной мысли об этом ее начинало трясти.
– Ладно, – сказала она Маринке. – Выходи. Я у остановки. Жду тебя.
– О’кей! – обрадовалась та. – Я мигом.
Маринино «мигом» вылилось в десять минут. За это время Аленка успела совсем прийти в себя, даже позвонить папе и сказать, что немного задерживается. Маринку она увидела издалека. Та не шла, а выступала, весь ее вид словно кричал: смотрите, как у меня все супер, просто высший класс. Одета она тоже была с иголочки: ясное дело, Дэн не скупился на наряды для любимой. Аленка с завистью смотрела на ее сапожки – такие в Охотке стоят не меньше десяти штук. Плюс курточка из тончайшей замши и сумочка «Майкл Корс», настоящая, не подделка. Черные волосы блестящей волной спускались ниже лопаток, глаза весело блестели.
– Ну привет, подруга. – Маринка обняла ее и чмокнула в щеку, при этом на Аленку пахнуло офигительным ароматом духов.
– Привет, – сдержанно проговорила она.
Маринка придирчиво оглядела ее.
– Ты какая-то не такая. Странная. Устала, что ли?
– Есть немного, – уклончиво ответила Аленка.
Ей было неприятно и стыдно. Платили в оркестре хорошо, но это ни в какое сравнение не шло с теми бабками, которые в последнее время зарабатывал Денис. Аленка представила себе, с каким сочувствием, смешанным с презрением, рассматривает сейчас Маринка ее прошлогоднее пальтишко и ботиночки, купленные на распродаже.
– Мне кажется, ты слишком много работаешь, – с умным видом изрекла подруга. – Бери пример с меня. Если я и занята, то только тем, что забочусь о Дэне. Готовлю ему, убираю в квартире, слежу за тем, чтобы одежда была всегда в порядке. Вот и вся моя работа. А остальное время трачу целиком на себя. Женщина не должна быть рабочей лошадью.
– Я не лошадь, – обиделась Аленка. – И работу свою очень люблю. Не меньше, чем ты Дэна.
– Ха, сказанула! – весело рассмеялась Маринка. –
