ноги подростков уже порядком устали, а животы заурчали от голода, Михаил Захарович вывел их на большую поляну. В самом центре её возвышался огромный белый валун. Видимая часть камня выступала над землёй метра на три, а в обхвате была все десять. Низ крепко сидел в чёрной, будто обугленной пожаром, земле.
Саше показалось странным, что других камней поблизости нет. Этот словно свалился с неба, а белая поверхность выглядела так, точно её долгое время полировала вода.
Михаил Захарович подошёл к валуну, его похожая на медвежью лапу ладонь осторожно легла на камень, словно спрашивая разрешение. Через мгновение великан скомандовал: «Привал!»
Ребята обрадовались. Долгая дорога вымотала их, к тому же они порядком проголодались. Все бросились к валуну, пытаясь осмотреть его с разных сторон. На ощупь поверхность камня оказалась гладкой и приятной. Но бездельничать долго взрослые им не позволили – нужно было развести костёр, а для этого собрать хворост. Это ответственное дело поручили Саше и Егору. Пришлось идти в лес.
– Только не уходите далеко, – предупредила Анна.
Однако после дождя найти сухие ветки оказалось непросто.
– Какой хворост после вчерашнего ливня? Трава до сих пор мокрая, – возмущался Егор.
– Соберём что сможем, – предложил Саша. – А они пусть делают что хотят.
– Хорошо. Тогда ты ищи здесь, а я пойду к тем ёлкам.
До елей, к которым направился Егор, было шагов пятнадцать. Небольшие деревца росли под высокими стволами берёз и жались друг к дружке пышными лапами, словно собравшиеся в хоровод дети.
– Может, не стоит разделяться? – засомневался Саша.
Егор обернулся и смерил напарника недовольным взглядом.
– Что, заблудиться боишься?
– А ты разве нет?
– Ладно, – нехотя согласился Егор, – я всё равно туда пойду, но мы всё время будем разговаривать. Окей?
Не дожидаясь ответа, он исчез за деревьями, но вскоре оттуда послышался вопрос:
– А эта Соня, она тебе что, сестра?
– Нет. Мы вчера познакомились.
– Почему же приехали вместе?
Саша улыбнулся такой откровенной настойчивости.
– Анна – родная сестра её отца и двоюродная – моей матери. Почему ты спрашиваешь?
– Просто так.
– Ну да, – буркнул Саша.
На некоторое время возникла пауза, только слышно было, как Егор топчется где-то поблизости.
– Ты бокс любишь? – наконец донеслось из-за ёлок.
– Не очень.
– А я люблю. Это на тот случай, если ты вдруг вздумал Алису обидеть…
Саша от возмущения выпрямился.
– Не собираюсь я её обижать. Мы просто разговариваем. – Ему вдруг захотелось посмотреть белобрысому выскочке прямо в глаза. Может, он и не так крут, как некоторые, но обижать девчонку – просто свинство.
Бросив
