боясь упасть, но ветер внезапно стих.
– Теперь моя очередь. – Ольга сложила ладони, словно собираясь слепить невидимый снежок, но вместо снега в её руках возник огненный шар. Женщина подкинула его вверх, и через секунду яркая молния изрезала безоблачное небо, как тонкую цветную бумагу.
Ребята испуганно пригнулись к земле, ожидая, что следом за молнией грянет гром, но его не последовало. Лица подростков выражали недоверие и страх вперемешку с восхищением.
Теперь вперёд шагнула Маргарита. Она развела руки в стороны, и с ясного неба хлынули потоки воды. Ребята втянули головы, готовясь промокнуть, но капли, так и не достигнув земли, неожиданно полетели обратно вверх.
«Ух!» – прокатился по поляне восторженный вздох.
Марго хлопнула в ладоши, и капли без следа растворились в воздухе.
– Вы научитесь делать так же, если согласитесь вступить на путь магии.
Егор открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот самый момент на поляне появился его отец. Вадим шёл, пошатываясь и озираясь по сторонам. Увидев жену и сына, он направился прямиком к ним.
Ольга кинула на Егора умоляющий взгляд, и тот нехотя кивнул.
– Оля, я почему-то отключился прямо в лесу… – пожаловался мужчина шёпотом, но на поляне стояла такая звенящая тишина, что каждое слово было отчётливо слышно всем присутствующим.
Вадима слегка трясло и покачивало. Он хотел продолжить, но, увидев Михаила Захаровича, вдруг умолк. Смутные воспоминания заставили его замереть на месте.
На помощь пришла Анна.
– Ну вот, наконец-то все в сборе, – беззаботно воскликнула она. – Давайте уже пообедаем, а то я умираю от голода.
Хозяйка снабдила их в дорогу жареной курицей, картошкой в мундире, хлебом и салатом из свежей редиски с зеленью. Картошку почистили и вместе с курицей подогрели на углях. Получилось отменно, но ребята почти не чувствовали вкуса еды – жевали и проглатывали автоматически.
Обратный путь проходил в полном молчании. Подростки, словно зомби, шли вперёд, не разбирая дороги. В головах у них творилась полная неразбериха – в одно мгновение мир перевернулся с ног на голову. Для Алисы, Егора и Лины самые близкие женщины на свете неожиданно превратились в незнакомок. Они искоса поглядывали на матерей, совершенно не понимая, как теперь относиться к происходящему. Саша и Соня чувствовали себя ещё более потерянными.
Ведьмы прекрасно понимали, что именно чувствуют сейчас подростки. Когда-то им пришлось пережить то же самое: растерянность, страх и тоску по привычной реальности, которая ускользала как песок сквозь пальцы. Ничего не поделаешь, с этим приходилось столкнуться всем, кто вступал на путь магии. Это только кажется, что быть магом просто: шепнул заклинание – и готово. На деле нужно многому научиться, прежде чем у тебя сработает самое простенькое волшебство.
Вадим всё пытался вспомнить, как умудрился заснуть посреди леса, но память не возвращалась.
– Это мог быть тепловой удар, или давление поднялось…
