в ответ лишь неопределенно хмыкнул. Его ум занимали более важные мысли, нежели качество выпитой им медовухи. Много лет прошло с тех пор, как он присягнул на верность Азроту и стал сообщником Рин, королевы Кэмбрена. Как же высоко он поднялся, став советником Бренина, короля всего Ардана! Та ночь в Темнолесье казалась событием из другой жизни – внушающим ужас, но в то же время пьянящим. Сейчас Эвнис ощущал нечто подобное: в нем смешались чувства страха и радостного предвкушения, когда перед глазами возник призрак клятвы, что он принес в прошлом.
Они сидели в лощине в южной части Баглунского леса, почти в дне езды от Дун-Каррега. Южнее от них поросшую вереском пустошь вытаптывало большое стадо туров: от топота их копыт сотрясалась земля. Над стадом зависло облако пыли, наблюдая за ним словно огромный хищник.
– Да где же он? – пробормотал Эвнис.
Хельфах поднял взгляд, прикрывая рукой глаза.
– Ты сказал, что вы договорились встретиться в солнцевысь. Он должен быть здесь с минуты на минуту.
– Терпеть не могу ждать, – прорычал Эвнис. Он хотел вернуться домой к своей жене, Фэйн. Ей нездоровилось, и она нуждалась в нем. Его снедало беспокойство.
Хельфах ухмыльнулся. Они сидели в тишине, передавая друг другу мех с медовухой. Внезапно лошадь Эвниса подняла голову, подергивая ушами.
– Там, – указал Хельфах пальцем.
Меж деревьев, явно двигаясь в их сторону, мелькнула какая-то тень.
– Накинь капюшон, – посоветовал Эвнис и накинул свой, чтобы скрыть лицо.
Тень приближалась. Эвнис поднялся на ноги и двинулся ей навстречу. Незнакомец был высок, в руке его был зажат снятый с тетивы лук, а лицо покрывала сеть морщин. И этот холодный взгляд… Эвнису показалось, что мужчина выглядит старше, чем на самом деле.
– Это тебе, – протянул мужчина кожаный футляр.
Эвнис вытащил пергамент, сломал восковую печать и молча прочел его содержимое. Дочитав, он скривился, свернул пергамент и спрятал его в складках накидки.
– Твоя цель – дом, что находится к северо-востоку от Баглуна, – сказал он, – на холме за рекой. Огорожен частоколом.
– Это недалеко от Дун-Каррега?
– Да.
Мужчина хмыкнул:
– Сколько?
– Семья. Шесть человек.
– Сколько способных держать в руках меч?
– Двое мужчин и мальчишка, что с недавних пор занимается на Рябиновом поле. Остальные – женщины и ребенок.
– Баб и малолеток я убивать не стану.
Эвнис прищурился:
– Брейт точно выбрал для дела подходящего человека?
– Пока что он не жаловался.
Эвнис пожал плечами.
– Займись этим сегодня вечером. В крепости сегодня свадьба, поэтому, если тебе потребуются мертвые тела, чтобы донести свою мысль, придется дождаться, когда семья вернется домой. Сделай так, чтобы их дом полыхал.
– Будет сделано, – хмыкнул мужчина и двинулся обратно в лес.
– Мы
