как я – одни из самых сильных. Тебе повезло, что пришла я. Там, – девочка показала рукой на дверь. – Сегодня работает кассирша, по вашим меркам сорок лет всего. Она ещё не в курсе, но скоро умрёт. Вы называете это “рак” и внутри неё уже лютует болезнь. Её муки вызваны существом из моего мира. И оно скоро дожрёт свою жертву. И ты, если не хочешь, конечно, продлить её мучения в этом мире, предложив себя на закуску тому страшному существу, не должен туда входить. Напомню, ты теперь желанная добыча, а не взрослый и самостоятельный мужчина, каким когда-то себя считал.
Алексей даже представить боялся, кто там был. После голодных теней он готов был поверить во что угодно. Ик своему ужасу, он начинал доверять рассказам девочки.
– Как мне тебя называть? У тебя есть имя?!
– У каждого существа во вселенной, наделённого способностью мыслить, есть своё имя. Зови меня Эльза.
– Это не настоящее имя, – брякнул Алекс, не подумав.
– Да. Но настоящее я тебе не назову.
Когда-то Алексей смотрел фильм, где был демон, победить которого главному герою удалось, узнав его имя. Может быть это правда?! И то существо, что назвало себя Эльзой, из-за этого не хочет его называть. Нужно это узнать.
– Ты и вправду так думаешь?
– Что именно?
– Что ты сможешь меня убить, узнав настоящее имя? Ты ведь понимаешь, что это бред? Ты теперь моя кукла и можешь забыть то, кем был в своём мире. Здесь ты выполняешь только ту роль, что тебе придумаю я. Твоё существование и единственная задача – развлекать меня. А я буду познавать твой род, через наши с тобой игры.
Девочка вдруг зевнула, будто ей и вправду захотела спать:
– Пожалуй, мне пора кукла. Запомни то, что я тебе рассказала и постарайся больше не попадаться на глаза хищным духам. В следующий раз меня может не оказаться рядом.
За её спиной вновь стала видна кованная дверь. Интересно, что всё-таки скрывается за ней? Хотя не так, как заданный им следом вопрос:
– Подожди, – мужчина было вновь собрался развернуть девочку, но участь теней его быстро охладила. Остановившись на месте, он лишь попросил. – Ответь хотя бы на вопрос. Раз я мёртв, то почему я вижу свои руки? Могу трогать волосы. Тело на ощупь такое же тёплое, будто внутри меня течёт кровь. Я не могу быть мёртвым.
Ответ девочки имел достаточно взрослый оттенок. Алекс начал подозревать, что её форма была лишь маской:
– Ты начал задавать правильные вопросы, кукла. Ладно, я немного задержусь. Твоё сознание, как ты бы это назвал, помнит себя таким и обманывается тем, что ты ещё жив. Для внутреннего тебя, ты – это кусок мяса с костями. Хотя сейчас твоя оболочка мертва. Задай себе вопрос – почему другие люди тебя не видят?!
– Я как будто за стеклом. Двойным стеклом.
– Это красивое сравнение. И очень схожее с реальностью. Ты действительно находишься как будто за стеклом. Такая особенность у междумирья.
– Ты можешь
