постучала по руке Виталия Владимировича и спросила:
– Сынок, а что, когда начнете-то?
– Скоро, бабушка, скоро, – отмахнулся от нее Остапчук. – Сейчас вот все посмотрим, а там видно будет.
Потом обратился ко мне:
– Кухню будете смотреть?
– Да, – нерешительно сказала я, обдумывая, к чему бы придраться, чтобы отклонить вариант.
Закончив с осмотром всех «достопримечательностей» квартиры, включая туалет с ванной, кухню и даже кладовку, Виталий Владимирович победоносно посмотрел на меня.
– Ну как? Все ваши пожелания учтены?
– А вы говорили, что есть еще какой-то второй вариант?
– А вас не устраивает этот? – удивленно приподнял брови Виталий Владимирович.
– Прежде чем я дам ответ, я бы хотела посмотреть оба варианта.
– Как скажете, – приложив руки к груди, улыбнулся Остапчук. – Только хочу сразу предупредить, что там нас ожидает встреча с публикой не слишком… как бы это сказать… приветливой.
– Что такое?
– Там семья алкашей живет, – брезгливо поморщился Остапчук. – Так что, может быть, остановимся на этом варианте?
– Нет, – решительно отрезала я. – Я хочу увидеть и другой вариант.
– Ну хорошо, – слегка обидевшись, пожал плечами Остапчук и повернулся к Евдокии Панкратьевне. – Я приеду сегодня вечером! – склонившись прямо к ее уху, прокричал он, и старушка покорно закивала головой.
Глава 3
Я все же настояла на том, чтобы мы поехали смотреть второй вариант. Виталий Владимирович снова пытался отговорить меня, но я была непреклонна, и он в конце концов сдался.
Вариант номер два располагался неподалеку от первого, в том же самом «тихом центре». На пару кварталов подальше. Дом, правда, был не в таком хорошем состоянии, как первый, но зато район отличный.
Трехэтажное старинное строение находилось в глубине дворов, и нам с Остапчуком пришлось петлять на машинах, чтобы подъехать к его входу. Оставив машину, Виталий Владимирович решительно направился к невысокому крылечку с тремя ступеньками. Распахнув едва держащуюся на петлях дверь, Остапчук быстро поднялся по лестнице на третий этаж. Я последовала за ним.
Квартира под номером шесть располагалась прямо напротив лестницы. Дверь была ободранная и трухлявая. Казалось, дунь на нее – и она тут же слетит с петель. На этот раз Виталий Владимирович не стал утруждать себя предупредительным звонком, тем более что такового здесь все равно не наблюдалось, а рывком дернул дверь на себя. В нос мне ударил спертый воздух давно не проветриваемого помещения. К этому «аромату» примешивался еще и запах какой-то кислятины и сивухи…
Войдя внутрь, Остапчук зычно гаркнул:
– Есть кто живой? Эй, хозяева!
Через мгновение до меня донеслась какая-то возня из глубины квартиры, и из ее дальнего угла показал
