зарычал пес, и его мелкие круглые глаза от напряжения сделались пунцовыми.
– Говорящая собака… приснится же такое… – проговорила Таня, снова закрывая глаза и поворачиваясь на бок.
– Да вы что, глухая, что ли?! ЖИВО ПОДЪЕМ!
Таня вскрикнула, ощутив, как собачьи зубы вцепились ей в локоть. Она тут же открыла глаза и, вскочив с места, где только что лежала, испуганно огляделась:
– Где я? Что произошло?
Единственное, что она помнила, – порог подъезда, о который она споткнулась и упала… Куда?
Сейчас вокруг было черным-черно, лишь кое-где поблескивали одинокие звездочки, а далеко под ногами еле голубела…
– Земля! – закричала Таня, побежав было в сторону родной планеты, но навстречу ей выскочил тот же белый борзой пес:
– СТОЯ-Я-ЯТЬ!
Испугавшись, Таня отступила, но тут напоролась на его собрата, который тоже, немедля, грозно зарычал. Она огляделась в поисках выхода, но бежать было некуда – со всех сторон ее окружили рычащие борзые, похожие на огромных исхудавших крыс.
– Итак, – заговорил белый пес-вожак, когда вся стая замолчала. – Имя и место жительства. Быстро! Не то – ар-р-рестуем!
– Н-но я же ничего не нарушила?.. – удивилась Таня. – Я вообще понятия не имею, где я…
– Имя?!
– Т-Таня…
– Хм-м, странно, я про такую впервые слышу, – пробурчал пес, собрав лоб в задумчивую гармошку. – Ну, разберемся. Место жительства?
– Г-г-город М – М-Москва… ул-лица…
– Так, стоп! – пес отряхнулся, словно пытаясь выбросить из головы все непонятные слова. – Что вы мне голову морочите? Можете сказать по существу, как нормальное созвездие?
– Но я же ч-человек… – пожала плечами Таня.
– Ага, а мы – пояс Ориона! Что же тогда вы делаете на небе? Здесь все созвездия – в кого ни ткни!
– И вы – тоже созвездие? – удивилась Таня.
– А кто мы по-вашему? Астеризм?! – рявкнул пес. – Мы – подданные Его Величества Цефея, Ее Величества Кассиопеи, наследной царевны Андромеды и супруга ее Персея, удостоенные почетного названия созвездия!
– Но ведь созвездия – это просто точки на небе! – возразила Таня, изумленно взглянув на него и его стаю. – Почему же вы выглядите, как обычные собаки?
– Может, потому что мы и есть собаки? – залаял пес, уже дрожа от возмущения. – Нас зовут Гончие Псы, и мы возглавляем отряд полиции Его Величества! А вас мы сейчас арестуем за бр-р-родяжничество!
– Подождите, я вам сейчас все объясню! – успокоила его Таня. – Я не созвездие, а человеческая девочка, с Земли!
Пес ненадолго замер, сморщив лоб и приподняв уши, затем осторожно понюхал подол ее плаща и сказал:
– Да. Действительно… Только как вы сюда-то умудрились забрести?
– Да в том-то и дело, что я сама не знаю, – сказала Таня. – И, тем более, я не знаю, как мне вернуться обратно домой.
