я, – показался рядом карлик.
– А скажи, ты баню топишь? А то помыться хочется очень.
– Не, хозяйка, я баню не топлю.
– Ладно, сама растоплю, неужто не справлюсь, – уверенно сказала Варя после чего, захватив спички, кусок бумаги и охапку дров из поленницы, отправилась покорять очередную вершину деревенской реальности.
В бане приятно пахло деревом, вениками и ещё чем-то неуловимым. Варвара напихала полную печку дров и сунула под них горящую бумажку. Огонёк чуть погорел и погас. Тогда она затолкала бумаги побольше и подожгла. Из печки повалил густой дым. Варя закашлялась и выскочила из бани отдышаться.
– Что-то я не так делаю, почему дым в дымоход не идёт?
Проветрив баню, Варя решила изучить устройство печки и радостно похвалила себя за это, заметив на трубе рычажок.
Ага вот этот рычаг, наверное, перекрывает тягу, – догадалась она и, повернув его, запалила бумагу снова. Но та гореть упорно не желала, только дымила как паровоз. Но Варя не сдавалась. Сняв всю одежду, чтобы она не пропахла дымом, и замотав лицо тряпкой, упорно, но безрезультатно продолжала поджигать бумагу, вертя рычажок и пытаясь понять, в чём дело, пока рядом не раздался скрипучий смех.
А затем раздался ехидный голос:
– Да сколько можно дымить-то? Ты мне всю баню уже закоптила!
Сидевшая на корточках возле печки девушка, испуганно подскочила и, никого не увидев, спросила, – Антип, это ты?
– Какой я тебе Антип? – возразил ей появившийся маленький незнакомый мужичок, чем-то похожий на Антипа, тоже с бородой, только темноволосый. Из одежды на нём была только длинная чёрная рубаха до колен. Он сидел на полке, болтая босыми ногами и улыбался.
Тут Варя сообразила, что она совсем голая и, вскрикнув, выскочила из бани.
В то же самое время, участковый Иван Рысаков входил во двор дома Лукашиных. Он заметил, что из банного дверного проёма валит дым. Вдруг там пожар? – подумал он, и побежал к бане. И никак не ожидал, что из клубов дыма на него вдруг с криком выскочит голое чумазое существо с тряпичной головой. Но Иван был правильным полицейским и два раза в неделю ходил на тренировки по борьбе, поэтому он не растерялся и отлично провёл приём самбо, лихо перекинув существо через себя.
Варя тоже не ожидала, что, выскочив голая из бани, она столкнётся с кем-нибудь во дворе. Ничего не успев сообразить, она уже летела, раскинув руки и единственная мысль, которая успела прийти ей в голову,
– я лечу.
После чего она шмякнулась спиной об землю и благополучно потеряла сознание. Участковый, уже осознавший, что чумазое существо это просто голая женщина, подбежал к ней и снял с головы тряпку. Увидев, что это оказалась приезжая Варвара, в панике начал прощупывать пульс. Почувствовав слабое биение, Иван судорожно вспоминал, что нужно делать в таких случаях. Он знал, что поднимать или тормошить тело нельзя, вдруг шея повреждена. Тогда Иван стал звать
