подняться.
Девушка подошла ближе. Мужчина встал на колени, шатаясь. Лицо его было не темнее снега, губы посинели, длинные волосы разметались по плечам.
– Дай руку! – потребовал он, ставя одну ногу в снег.
Аише закусила губу, когда Киаран оперся на нее всей своей массой, пытаясь выпрямиться, оказываясь выше на целую голову. Дышал он со свистом, шатался, создавая впечатление, что сейчас упадет обратно.
– Идем! – слабым голосом сказал он. – Пока есть еще силы, надо идти.
Едва волоча ноги в снегу, эти двое качались и ползли медленно, словно две улитки, упрямо продираясь сквозь плотный снежный покров. Как назло, замела метель, почти сшибая ветром путников. Рысь бежала впереди, то исчезая, то возвращаясь.
– Аише! – услышала девушка голос деда Лукьяна. – Ая!
– Деда! – закричала она что есть силы и чуть не упала, а вот Киаран завалился в снег, увлекая ее за собой и придавливая своим телом.
Рыська стрелой кинулась к Лукьяну, потом метнулась обратно, указывая путь.
– Что случилось, девочка? – старик почти бежал вперед. – Что с Аише?
Рысь оглядывалась, указывая дорогу. Сквозь заметавшую пургу почти не было видно пути, однако, она чуяла хозяйку и также чуяла волков.
Когда дед нашел барахтавшихся в снегу двух человек, сердце его чуть не выпрыгнуло – он думал, что это Ая ранена, вся перепачканная в крови, и безмолвный незнакомец, которого она тянула вперед, размазывая по лицу слезы.
– Что? – страшным голосом спросил он, как можно быстрее спеша навстречу.
– Спасти! Надо спасти! – сил говорить уже не было.
Голос осип, глаза почти не видели ничего.
Вдвоем взявшись за веревку, Аише и дед Лукьян поволокли Киарана вперед, утопая в снегу. Ужа затаскивая неподвижное тело в дом, услышали волчий вой.
Метель разыгралась в полную силу, заваливая снегом маленький дом и все вокруг. Еще немного, и выбраться из леса стало бы невозможно…
13
Летидор сидел в кресле абсолютно голый с бокалом вина и задумчиво глядел в панорамное окно на серый в лучах едва показавшегося из-за горы солнца город. Правая нога его была небрежно закинула на левую, он слегка покачивал ею, размышляя о сложившейся ситуации в целом и отдельных моментах в частности.
Столько времени он ищет – и все без толку. Тысячи девушек разного возраста, похожие ликом на рыжеволосую королеву огненных фениксов и не очень – и все не те. Хотя, было в этом то, что дарило ему удовольствие. Юные испуганные девственницы. Их эмоции, страх, боль – все это будило в Императоре странные чувства радости и удовлетворения. Ему было интересно наблюдать, как очередная глупышка, накануне ненавидящая его до одури, вдруг оказывалась влюбленной по уши после первой же ночи. Конечно, после этого с ней становилось скучно, девушку отдавали отличившемуся воину или слуге, а сам Император продолжал поиски. Некоторые, правда, оставались в его покоях дольше, чем на одну ночь, те, кто мог сопротивляться
