А кому из нас двоих в итоге снадобья понадобятся – это уже дело десятое.
– А еще ходят слухи, будто бы льер Арлит возглавляет Тайную канцелярию Севера, но это из непроверенных источников.
Здесь поток информации на время прервался. Карета плавно остановилась перед парадным входом во дворец. Выбравшись, я успела заметить удаляющиеся спины императора и Хранителя. А вот жених исчезать не торопился. Хотя явно маялся от непривычной жары и даже рискнул расстегнуть две верхние пуговки камзола и распустить шнуровку рубахи. Вот, дорогой, я уже дурно влияю на тебя! Мелочь, а как приятно…
К сожалению, приятное длилось недолго.
– У меня крайне печальная новость, льера. – Блондин подступил ближе, но руки мне не предложил.
Да неужели? Можно подумать, за последние три дня я слышала другие…
– Меня сочли непригодной невестой и решили отослать за ненадобностью? – но понадеяться-то можно!
Ледяной льер выглядел таким букой, что не подколоть его было выше моих скромных сил.
– И не надейся, – в уголках бледных губ поселилась тень улыбки. – Просто местные слуги лентяи и неумехи, как, впрочем, и все южане, потому не успели освободить и подготовить покои моей невесты. Но не переживай, я готов временно потесниться. – С этими словами он круто повернулся и зашагал к услужливо распахнутым лакеем дверям.
Что ж, 2:1. И пока не в мою пользу.
Пришлось догонять, потому что блуждать в одиночестве по местным коридорам я не имела никакого желания.
– Мы нарушаем все возможные приличия, – с затаенным восторгом сообщила жениху.
Не оттого, что нам предстояло ночевать рядом друг с другом, просто нарушать правила я любила всегда. И, чего уж там скрывать, побаивалась, что с приездом в одно из северных княжеств придется ходить по струнке. Но нет, вроде бы пронесло!
– Ты даже не представляешь, сколько этих самых приличий мы сегодня нарушим, – загадочно произнес Арлит, распахивая передо мной дверь.
Ответить я не успела, главным образом потому, что пришлось сосредоточиться на том, чтобы не упасть в темноте. Придумал тоже пропускать меня первой в незнакомые и совершенно не освещенные покои!
Чтобы Арлит на меня не налетел, быстро сделала несколько шагов, углубляясь в темноту. Как-то не хотелось начинать знакомство столь тесным и болезненным образом.
И вот тут произошло неожиданное…
Несколько событий совпали во времени. Меня толкнули, отчего я чуть не упала, и окутали чем-то теплым и подозрительно тяжелым. Живым?!! Ой, мама… Не успела я как следует испугаться, как ухо обжег сладострастный шепот:
– Милый, возьми меня прямо сейчас…
Э-э-э… Полный шок и ступор!
На пол я все-таки свалилась.
Как раз в этот животрепещущий момент и зажегся свет.
– Бесье разберет,
