мистера Смита главный конструктор, но почтенный джентльмен покачал головой:
– Да-да, и до этого он тоже был в порядке… Кхм, что ж, благодарю вас за такой приятный завтрак, – капитан поднялся, кивнув всем присутствующим. – Однако мне пора. Доброго дня, дамы и господа.
Айлин улыбнулась в ответ на прощание капитана и повернулась к главному – для нее – человеку на корабле.
– Мистер Эндрюс, вчера я посмотрела все борта грузовых отсеков. Можете считать это моей паранойей, но мне категорически не нравятся заклепки…
Главный конструктор вздохнул, и насыпал в чай больше сахара, чем собирался:
– Мы ничего не сможем сейчас с этим сделать, Айлин, – сказал он. – Корабль передан на эксплуатацию «Уайт Стар Лайн», и теперь все будет решаться через мистера Исмея.
Леди Ливингстон несколько громко звякнула ложкой, топившей в чае лимон. Опять этот мистер Исмей.
– Я вас прекрасно понимаю, – тепло сказал мистер Эндрюс. – Но мы здесь просто гарантийная группа, чтобы проследить, что все работает хорошо, и научить других пользоваться всеми возможностями лайнера. После возвращения из Америки «Титаник» будет жить своей жизнью, уже без нас.
Айлин показалось, что в его голосе звучала грусть. Она и сама не могла до сих пор поверить, что этот огромный пароход больше не их, не «Харланд энд Вольф», а американцев. Что они понимают вообще в мореплавании?
Леди посмотрела на Эндрюса и чуть нахмурилась. Его сейчас волновали явно не заклепки. По обрывкам фраз, долетавщих из разговора главного конструктора с капитаном, Айлин поняла, что есть некая проблема в угле. Всеобщая забастовка шахтеров в Британии затянулась уже до неприличия, и «Уайт Стар» собиралась каким-то образом этот вопрос решить. Однако, судя по озабоченному лицу инженера, его сейчас занимали другие проблемы.
– Вас что-то особо беспокоит? – спросила Айлин, стараясь, чтобы в ее тоне не было слишком большой тревоги или заботы.
Мистер Эндрюс посмотрел на свою помощницу, помедлил несколько мгновений, а потом ответил:
– Корабельные топки, мисс. И угольные примеси.
Леди Ливингстон поморщилась. И снова уголь. То он горит, то не горит, то оставляет шлак.
– Вы боитесь за надежность печей? – спросила она. – Если хотите, я могу провести расчеты…
В ответ главный инженер только улыбнулся и положил свою ладонь на руку Айлин.
– Я хочу, чтобы вы отдохнули и насладились всеми возможностями на этом корабле, – ответил он. – Когда «Титаник» выйдет в море с пассажирами, у нас не будет времени на приятное времяпрепровождение. Придется составлять компанию первому классу, и эта обязанность выпадет в первую очередь вам. Вы достаточно потрудились над этим кораблем, и, поверьте, я бесконечно благодарен за это.
Айлин покраснела и опустила взгляд. Кажется, это был первый раз, когда мистер
