но птица ещё виднелась у выхода. «Этим сидением ничего не добьёшься, только ноги немеют. И ещё эта верёвка давит на жииво-о-от… Может, попробовать привязать её!»
Тихоми отвязала верёвку от пояса и размотала карту. Карту она положила в передний карман и застегнула его на пуговицу. Торчавший из земли камень оказался удобным для того, чтобы один конец верёвки привязать к нему, что Тихоми и сделала. Из другого конца она изготовила петлю. Она умела крепко привязывать и делать хорошие петли, поэтому справилась с этой работой на славу, несмотря на то, что ей пришлось делать всё в темноте, на ощупь.
– Так, хорошо! Остаётся только поймать эту птичку! – прошептала Тихоми, закончив возиться с петлёй. Она с верёвкой подошла к выходу и стала смотреть на птицу. Птица тоже оживилась и приблизилась к отверстию. Она несколько раз попыталась клюнуть девочку, но не могла достать её. Уяснив, что из этого ничего не выйдет, птица отошла. Она приподняла голову, распахнула крылья и закричала. Этим моментом воспользовалась Тихоми. Как только птица приподняла голову, она выскочила из пещеры и прыгнула на птицу, которая, разумеется, заметила Тихоми и ногой постаралась ударить её, но без толку. Девочка же смогла накинуть петлю на шею птицы и затянуть её, после чего побежала прочь от птицы, которая кинулась за девочкой, но верёвка не позволила ей преследовать Тихоми. Птица оказалась привязанной, она стала метаться во все стороны, но это ей ничего не давало. Она громко кричала. Тихоми тоже пострадала: во время борьбы с птичкой она потеряла второй тапок, к тому же птица успела клюнуть её в плечо два раза и поцарапала живот своей когтистой лапой.
Тихоми летела сломя голову, забыв про боль и не обращая внимания на кровь, которая уже текла из раны на плече, для неё главное было скрыться от птицы и найти какое-нибудь укрытие на ночь. Немного удалившись от места нападения, она оглянулась, но ничего не увидела: было уже темно.
Вскоре холмистая местность сменилась равнинной. Тихоми пробежала немного по равнине, как впереди показались огни. Они образовывали собой длинную линию. Некоторые огни возвышались над линией. Это была длинная стене с башнями. «Интересно, что это! Наверно, какая-то крепость!» – подумала Тихоми. Рана, которую нанесла птица и на которую девочка не обращала внимания, дала о себе знать резкой болью.
– А-а-ай, как же больно! – воскликнула девочка. Рану на плече одной руки Тихоми прижала ладошкой другой руки. «Теперь надо быть осторожнее». Она более медленным темпом двинулась в сторону огней. Позади вновь послышалась крики, которые прекращались на некоторое время. Приблизившись к огненной линии, она поняла, что впереди располагалась длинная стена.
II. Королевство Зла
Тихоми уже близко подошла к стене, как вдруг крики позади неё стали намного сильнее прежнего. Девочка оглянулась: сзади по-прежнему никого не было. Она догадалась, что кричали уже несколько птиц: одни птица не в силах так орать. Тихоми вновь
